Barcelona Rebut Mahkota Liga Champions

Paris - Unggul satu pemain sejak menit 18 tapi tertinggal lebih dulu di babak pertama, Barcelona akhirnya berhasil mengalahkan Arsenal dan merengkuh tropi Liga Champions untuk kedua kalinya. Dalam pertarungan menarik di Stade de France, Paris, Kamis (18/5/2006) dinihari WIB, pada final ke-51 Piala Eropa, tim Catalan itu memetik kemenangan tipis 2-1. Samuel Eto'o dan Juliano Belletti menjadi pahlawan El Barca berkat gol-golnya yang menyamakan kedudukan dan menentukan kemenangan tim asuhan Frank Rijkaard itu. Arsenal, yang untuk pertama kalinya berlaga di final Liga Champions, harus bermain dengan 10 pemain setelah kiper Jens Lehmann dikartu merah di menit 18, tapi berhasil mencetak gol lebih dulu lewat sundulan Sol Campbell di menit 37. Bagi Barca ini adalah kali kedua mereka menjuarai kejuaraan kasta tertinggi di level klub Eropa itu setelah memenanginya di tahun 1992. Gelar mereka musim ini pun menjadi dua karena Carles Puyol dkk juga berhasil mempertahankan titel Liga Spanyol. Sang pelatih, Rijkaard, juga menorehkan catatan tersendiri sebagai orang kelima yang memenangi tropi Eropa sebagai pemain maupun pelatih. Di masa aktifnya ia pernah membantu mengantarkan AC Milan sebagai juara, termasuk ketika mengalahkan Barca di final tahun 1994 dengan skor telak 4-0. Arsenal mengawali pertandingan dengan cukup baik. Di menit-menit awal mereka berhasil membongkar pertahanan Barca yang digalang duet Puyol-Rafael Marquez. Baru dua menit, dua kali "King" Henry memberikan ancaman ke gawang Victor Valdez. Sayang dua peluang terbuka ini bisa diselamatkan kaki dan tangan Valdes. Barcelona ganti mengancam lewat Ludovic Giuly di menit delapan. Namun tendangannya dari sisi kiri kotak penalti Arsenal masih bisa diamankan dengan baik olehs Lehmann. Sepuluh menit berselang petaka datang bagi The Gunners. Eto'o lolos dari kawalan dan berhadapan one-on-one dengan Lehmann. Lehmann segera keluar dari sarangnya. Sebuah sacrifice foul dilakukan Lehmann di luar kotak penalti terhadap Eto'o. Walaupun Barca memperoleh keuntungan dari insiden pelanggaran tersebut, dan Ludovic Giuly mencetak gol, namun wasit memutuskan meniadakan gol tersebut. Yang ia lakukan adalah mencabut kartu merah dan memberikannya kepada Lehmann. Free kick yang dieksekusi Ronaldinho hanya lewat tipis di sisi kanan gawang Manuel Almunia, yang dimasukkan oleh pelatih Arsenal Arsene Wenger dengan mengorbankan Robert Pires. Kekurangan satu pemain ternyata tidak mengendurkan semangat Arsenal. Bahkan mereka berhasil mencuri gol di menit 38 lewat sundulan Sol Campbell. Bek internasional Inggris itu dengan baik menyundul bola tendangan bebas Henry, menyusul pelanggaran Puyol terhadap Emmanuel Eboue. Usaha Barca untuk membalas gol ini tidak berhasil di babak pertama. Satu tendangan kaki kiri Eto'o menjelang injury time hanya membentur tiang gawang Almunia. Memasuki babak kedua Fank Rijkaard mencoba mengubah taktik dengan memasukkan Andres Iniesta dan menarik keluar Edmilson. Strategi ini terbukti meningkatkan serangan Barca. Tekanan mereka ke tim peringkat empat Liga Primer ini lebih gencar dibanding babak pertama. Iniesta benar-benar mengancam di menit 53. Pemain yang akan tampil di Piala Dunia ini mencoba mengancam gawang Arsenal, tapi tendangan mendatarnya berhasil diselamatkan Almunia. Tak kunjung membuat gol, Rijkaard menambah pelurunya dengan memasukkan pemain Swedia Henrik Larsson menggantikan Mark Van Bommel. Pergantian ini terbukti manjur bagi tim merah-biru ini. Larsson membuat pertahanan The Gunners harus bekerja keras menahan tambahan satu penyerang. Di menit 76 petaka kedua datang bagi Arsenal. Keunggulan mereka berhasil disamakan oleh Eto'o. Ia yang berlari dari sayap kiri lolos dari jebakan off side dan menembak ke kanan bawah gawang Almunia dari jarak dekat. Gol ini membuat Ronaldinho cs semakin bersemangat. Lima menit kemudian Juliano Belleti membuat stadion bergemuruh. Kerjasamanya dengan Larsson membuahkan gol kedua Barca. Gol ini membuat anak asuh Wenger ini tertunduk. Mereka berusaha mengejar ketinggalan tapi sampai peluit berbunyi mereka tak dapat menyamakan kedudukan. Pemain dan ofisial Barca segera berhamburan ke lapangan. Kegembiraan terpancar di wajah mereka. Sangat berbeda dengan raut wajah pemain-pemain Arsenal yang menampakkan kesedihan. Susunan pemain: Barcelona: Valdes, Oleguer (Belletti 71), Marquez, Puyol, Van Bronckhorst, Deco, Edmilson (Iniesta 45), Van Bommel (Larsson 61), Giuly, Eto'o, Ronaldinho. Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Campbell, Cole, Pires (Almunia 20), Silva, Fabregas (Flamini 74), Hleb (Reyes 85), Ljungberg, Henry. Fpoto: Beberapa detik sebelum Samel Eto'co menaklukkan kiper Manuel Almunia dan mencetak gol balasan di menit 76. (AFP/Lluis Gene)
( a2s )