Qatar Calonkan Diri

Kuala Lumpur - Menjadi tuan rumah pesta olahraga se-Asia sepertinya membuat Qatar ketagihan. Buktinya mereka kembali mengajukan diri sebagai host untuk Piala Asia 2011. Qatar memang cukup rajin mengajukan diri sebagai tuan rumah setiap ada even olahraga bertaraf internasional. Tidak jarang pula keinginan mereka terwujud. Contoh paling nyata adalah gelaran Asian Games 2006. Doha menjadi duta Qatar saat itu, yang mana banyak pihak menilai perhelatan akbar olahraga se-Asia itu berjalan sukses. Dengan modal itulah, plus ditunjang infrakstruktur olahraga yang memadai dan dukungan pemerintah, Qatar memberanikan diri untuk kembali menjadi tuan rumah pesta olahraga, meski kali ini sedikit lebih khusus, yaitu ajang Piala Asia 2011. "Kami bekerja keras dengan pihak kementerian untuk memenuhi setiap persyaratan yang diajukan. Kami sukses menggelar Asian Games Desember lalu, yang mana hal itu menunjukkan kami mampu menjadi tuan rumah even olahraga internasional," terang sekretaris umum asosiasi sepakbola Qatar Saud Al Mohannadi seperti dikutip dari AFP. "Kami berharap komite eksekutif AFC akan puas dengan proposal penawaran kami dan memberi kesempatan kami untuk menjadi tuan rumah pesta sepakbola terbesar se-Asia dalam empat tahun," imbuhnya. Belum ada keputusan dari AFC, namun proposal Qatar pastinya masuk dalam pertimbangan mengingat pengajuan tawaran sebagai tuan rumah bakal ditutup dua hari lagi. Dua negara lain, India dan Iran, juga masuk dalam daftar calon tuan rumah Piala Asia edisi berikutnya. Rencananya AFC akan mengumumkan siapa yang berhak menjadi tuan rumah pada 29 Juli nanti, bertepatan dengan final Piala Asia di Jakarta. Bagi Qatar, menjadi tuan rumah Piala Asia bukan kali pertama terjadi. Di tahun 1988, mereka ditunjuk AFC menjadi host dimana Arab Saudi menjadi juaranya. Sedangkan Iran sudah dua kali menjadi tuan rumah (1968 dan 1976). Sementara India belum sekalipun berkesempatan menunjukkan kemampuan mereka menjadi host negara-negara lain.
( ian / mel )