Arsenal Menang, Liverpool Tertahan

Liege - Arsenal dan Liverpool memetik hasil berbeda di laga pertama kualifikasi babak ketiga Liga Champions 2008/09. Tampil di kandang lawan, The Gunners menang, sementara The Reds tertahan.

Arsenal memetik kemenangan 2-0 saat dijamu FC Twente di Gelredome di Anrhem, Kamis (14/8/2008) dinihari. Gol pasukan Arsene Wenger semuanya tercipta di babak kedua oleh William Gallas dan Emmanuel Adebayor.

Penampilan kedua tim cukup berimbang di babak pertama. Bahkan tim besutan Steve McClaren itu sempat mendominasi dan membuka sejumlah peluang mengungguli Arsenal yang tampil tanpa kekuatan utamanya di laga ini.

Tendangan Eljero Elia, Roman Denneboom dan Marko Arnautovic adalah beberapa di antara peluang yang dimiliki tim tuan rumah, namun gagal membuahkan hasil karena berhasil dimentahkan kiper Manuel Almunia.

The Gunners baru bangkit di babak kedua. Gol pun tercipta setelah bola liar hasil tendangan bebas Robin Van Persie sukses disambar Gallas yang membuat kedudukan berubah di menit ke-63.

Berikutnya Theo Walcott menservis Adebayor, memudahkan striker Togo itu menjebol gawang Twente di menit 82. Skor 2-0 pun menjadi hasil akhir laga ini.

Liverpool Tertahan

Sementara di Belgia, Liverpool nyaris memetik kekalahan saat dijamu Standard Liege di Maurice Dufrasne Stadium. Kedua tim mengakhiri pertandingan dengan skor imbang 0-0.

Kekalahan yang hampir didapat The Reds, adalah ketika wasit tidak mengesahkan gol dari sundulan Marouane Fellaini yang ditepis kiper Jose Reina dari dalam gawangnya di menit delapan. Wasit mengklaim bola belum melewati garis gawang, meskipun dalam tayangan lambat fakta tidak berbicara demikian.

Peluang Liege berikutnya adalah lewat titik putih penalti. Andrea Dossena diklaim melakukan hands ball di dalam kotak 12 pas. Untungnya Reina berhasil mementahkan sepakan Dante Bonfim Costa yang maju sebagai eksekutor.

Liverpool baru bisa keluar dari tekanan memasuki pertengahan babak pertama. Namun tim besutan Rafa Benitez ini masih menunjukkan performa yang kurang memuaskan. Beberapa kali The Merseysiders salah melakukan umpan ataupun tidak maksimal melakukan serangan.

Di babak kedua, penampilan Liverpool makin membaik. Masuknya Steven Gerrard juga membantu ketajaman lini depan. Beberapa peluang didapat Fernando Torres maupun Dirk Kuyt, yang sayangnya masih gagal menembus jala Liege. Skor 0-0 pun menjadi hasil akhir laga ini.

Leg kedua akan dilangsung dua pekan mendatang. Arsenal dan Liverpool akan berperan menjadi tuan rumah, di mana hanya dengan kemenangan yang akan mengantar mereka ke fase grup Liga Champions musim ini.


( ian / din )