Gemilang, Arsenal Tekuk Newcastle

London - Permainan impresif Arsenal berlanjut. Menjamu Newcastle United di Emirates Stadium, Sabtu (30/8/2008) malam WiB, tim London utara tersebut memetik kemenangan cukup telak, 3-0.

Dua dari tiga gol tersebut dicetak Robin van Persie, sedangkan satu gol lainnya disumbangkan Denilson. Emmanuel Adebayor juga tampil bagus karena berperan langsung pada penciptaan ketiga gol tersebut.

Kemenangan ini memperbaiki statistik The Gunners di awal Premier League musim ini setelah di pekan sebelumnya kalah 0-1 dari Fulham. Penampilan mereka di laga pembuka juga tidak terlalu istimewa, walaupun menang tipis 1-0 atas tim promosi West Brom.

Performa lebih memikat ditunjukkan William Gallas dkk pertengahan minggu ini di Liga Champions. Dalam leg II melawan klub Belanda Twente Enschede, skuad Arsene Wenger menang telak 4-0 -- dan unggul 6-1 secara agregat.

Sementara itu Newcastle akhirnya menelan kekalahan di aksinya yang ketiga. Di dua laga sebelumnya mereka sekali menang dan sekali seri. Alhasil perolehan angka mereka tetap empat, alias kalah dua angka dari Arsenal.

Van Persie Tajam, Adebayor Gemilang

Arsenal tampil agresif sejak kickoff. Di menit kedua mereka sudah menyerang sampai kotak penalti lawan, sebelum gerakan Van Persie dihentikan Fabricio Coloccini. Dalam tayangan ulang, kaki Coloccini saat menghadang bola seperti menyentuh kaki Van Persie. Namun tidak ada keputusan penalti dari wasit.

Tiga menit kemudian Kolo Toure "membantu" Shay Given mempertontonkan ketangkasannya. Dari luar kotak penalti bek internasional Pantai Gading itu melepaskan tembakan keras menyusur tanah, tapi Given berhasil menepisnya.

Di menit 18 tuan rumah memperoleh hadiah penalti setelah Charles N'Zogbia handsball di kotak 16 meter timnya. Tangannya mengenai bola yang diangkat Adebayor. Van Persie sukses menaklukkan Given dari titik putih.

Peluang emas lain didapat Arsenal di menit 37. Bekerja sama dengan Van Persie, Adebayor memperoleh ruang untuk menembak ke gawang, bersamaan dengan Given yang mencoba menutup pergerakannya. Adebayor berhasil melepaskan tendangan, tapi bola bergulir tipis di sisi kanan tiang gawang.

Duet Adebayor-Van Persie malam ini berjalan sangat baik. Di menit 41 lahir gol kedua buat Arsenal, yang juga berkat peran keduanya. Berawal dari crossing Emmanuel Eboue dari sayap kanan, Adebayor menyonyek sedikit bola untuk meneruskannya kepada Van Persie.

Berlari dari belakang, penyerang kidal Belanda itu langsung menyambar bola dan menceploskannya ke gawang The Magpies. Skor berubah 2-0, dan bertahan sampai turun minum.

Di babak kedua Arsenal tetap mengendalikan permainan. Newcastle tak banyak memberi tekanan pada lawan, justru terpaksa berkonsentrasi menguatkan pertahanannya.

Tapi pertahanan itu jebol lagi di menit 59. Lewat proses yang cantik, melalui operan pendek dari beberapa pemain, Denilson memperbesar keunggulan Arsenal menjadi 3-0.

Samir Nasri melakukan penetrasi ke kotak penalti, lalu berumpan 1-2 dengan Denilson. Bola kembali ke Nasri, dan kali itu ia mengirimnya pada Adebayor. Dengan lihai Adebayor meneruskannya kepada Denilson, dan pemain muda Brasil itu melepaskan tendangan menyilang yang memperdaya kiper Given.

Arsenal masih saja menekan di sisa waktu, termasuk di menit 79, setelah Adebayor dijatuhkan lawan di depan kotak penalti Newcastle. Tendangan bebas Nasri melewati pagar betis, tapi diblok Given.

Dari sepak pojok yang tercipta, terjadi kemelut seru di mulut gawang tim tamu. Setelah sundulan Gallas dihalau seorang bek dari garis gawang, berikutnya tendangan Adebayor ditangkap Given.

Susunan pemain:
Arsenal : Manuel Almunia, Kolo Toure, Gael Clichy, Bacary Sagna, William Gallas, Denilson (Alexandre Song Billong 69), Cesc Fabregas, Emmanuel Eboue (Theo Walcott 72), Samir Nasri, Robin Van Persie (Carlos Vela 63), Emmanuel Adebayor

Newcastle: Shay Given, Steven Taylor, Sanchez Jose Enrique (Sebastien Bassong 44), Habib Beye, Fabricio Coloccini, Nicky Butt, Danny Guthrie, Jonas Gutierrez, Charles N'Zogbia, Michael Owen, Shola Ameobi

( a2s / arp )