The Gunners Jaga Peluang Juara

London - Arsenal berhasil mengalahkan salah satu rival terberatnya di Liga Inggris, Chelsea, dengan skor 2-1. Kemenangan ini menjaga peluang The Gunners berburu gelar jawara.

Di Stamford Bridge, Senin (1/12/2008) dinihari WIB, Arsenal sebetulnya mengawali pertandingan dengan baik. Menit ke-13, sebuah tendangan Robin van Persie dari arah kiri berhasil ditepis Petr Cech. William Gallas yang datang menyerbu luput menyodok bola yang ada di depannya.

Chelsea balas menyengat di menit 23. Sebuah umpan silang dari Jose Bosingwa disambar dengan tandukan kepala Frank Lampard, tetapi arahnya tepat ke posisi kiper Manuel Almunia yang dengan sigap menjinakkan bola.

Tuan rumah akhirnya unggul terlebih dahulu di marka setengah jam. Sebuah umpan silang mendatar Bosingwa dari sayap kanan dipotong oleh Johan Djourou dan malah masuk ke gawangnya sendiri. 1-0 bagi Chelsea.

Menit 34, Van Persie nyaris membalas. Masih dari sisi kiri kotak penalti Chelsea, penyerang Belanda itu melepaskan tembakan kaki kiri yang harus ditepis oleh Cech dengan cara menjatuhkan diri.

Lampard yang banyak mengarsiteki serangan Chelsea, mengirim umpan kepada Salomon Kalou di menit 39. Tetapi, Almunia cepat keluar sarangnya menangkap bola. Sepatu Kalou sempat mampir ke muka Almunia dan membuatnya harus mendapat sedikit perawatan.

Di babak kedua, pertarungan masih berlangsung seimbang. Lampard melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti tetapi arahnya masih menyamping di sisi kanan gawang Arsenal.

Arsenal akhirnya berhasil menyamakan kedudukan di menit 59 lewat gol Van Persie yang cukup kontroversial. Sebuah umpan terobosan Denilson diteruskan dengan tembakan keras kaki kanan Van Persie dan itu membuat skor jadi 1-1.

Gol ini mendapat proses para pemain Chelsea. Pasalnya, saat menerima umpan Denilson, posisi Van Persie sudah jelas off-side. Van Persie berdiri sekitar setengah meter di belakang para bek The Blues.

Masih terhenyak karena keunggulannya lenyap, pemain Chelsea tersentak oleh gol kedua Van Persie hanya dua menit setelah gol yang pertama. Namun bedanya, gol Van Persie kali ini tercipta dengan bersih.

Meneruskan satu tendangan bebas, Emanuel Adebayor mengumpan dengan kepalanya kepada Van Persie yang dengan cepat mengeksekusi bola memakai kaki kirinya. Cech tak berdaya melihat bola meluncur menembus gawangnya di tiang jauh. 2-1 bagi Arsenal.

Di sisa waktu yang ada, Arsenal semakin solid. Sedangkan Chelsea terlihat kian putus asa mengejar ketertinggalannya. Tak ada peluang berarti yang diciptakan kedua kesebelasan dan wasit pun akhirnya meniup peluit panjang.

Kemenangan ini adalah kemenangan kedua berturut-turut Arsenal dari tim besar. Awal November lalu, 'Si Gudang Peluru' juga menang dengan skor 2-1 dari Manchester United.

Dengan nilai 26, Arsenal merangkak ke peringkat empat klasemen dengan melewati Aston Villa. The Gunners untuk sementara hanya defisit tujuh poin di belakang Chelsea yang memimpin klasemen.


( arp / krs )