Ujian Kekuatan 'Setan Merah'

Manchester - Sir Alex Ferguson kesal bukan kepalang terkait jadwal pertandingan Manchster United yang sangat padat. Namun buat Nemanja Vidic itu merupakan ajang pembuktian kekuatan Setan Merah, termasuk saat menghadapi Derby Conty malam nanti.

Di Pride Park Stadium dinihari nanti, Manchester United akan melakoni leg pertama babak semifinal Piala Carling. Inilah pertandingan kedua MU dalam empat hari setelah akhir pekan lalu memenangi babak ketiga Piala FA atas Southampton dengan 3-0.

Kalau kemudian beberapa hari lalu Fergie menyuarakan kekesalannya itu jelas bukan tanpa alasan. Soalnya laga dengan Derby malam nanti merupakan pertandingan kedua MU dari yang dijadwalkan berjumlah enam dalam tempo 16 hari.

Dengan target besar mempertahankan titel juara Liga Inggris dan Liga Champions, jadwal padat tersebut jelas bisa jadi penghalang karena akan menguras tenaga Wayne Roone cs.  

Tapi meski Piala Carling cuma berada di daftar terbawah tropi yang ingin dimenangi, pasukan The Red Devils bertekad tampil maksimal. Jadwal padat justru dibutuhkan demi menjaga seluruh skuad dalam kondisi fit, selain dianggap sebagai tantangan untuk menunjukkan kekuatan mereka yang sesungguhnya.

"(Pertandingan) ini bukan pengganggu. Kami ingin menang. Kami punya skuad yang besar, jadi kami butuh banyak pertandingan untuk menjaga seluruh skuad dalam kondisi fit," ungkap Vidic seperti diberitakan Soccernet.

Yang makin membuat skuad MU makin bernafsu memenangi laga tersebut adalah fakta bahwa mereka sudah sampai di babak semifinal. Dengan kata lain MU cuma butuh tiga pertandingan lagi untuk bisa menambah satu lagi piala dalam lemari tropinya.

"Kami juga tahu kalau pada akhirnya akan ada tropi untuk dimenangkan. Mungkin Carling Cup tidak sebesar Premier League atau bahkan FA Cup. Tapi tetap saja itu sebuah tropi, yang akan Manchester United usahakan untuk bisa diraih. Kami berada di semifinal sekarang, jadi kami tak akan melepaskannya," lanjut bek Serbia itu.

Peluang MU menang jelas sangat besar jika membandingkan kelas kedua tim yang berbeda jauh. Apalagi Derby juga baru mengalami pergantian pelatih menyusul masuknya Nigel Clough untuk menggantikan Paul Jewell yang mengundurkan diri pekan lalu.
( din / krs )