Rafa: Kuncinya Teamwork

Madrid - Tak diperkuat Steven Gerrard hingga jelang akhir laga dan lebih banyak ditekan, Liverpool meraih kemenangan krusial saat bertandang ke Real Madrid. Hasil memuaskan itu didapat karena The Reds punya kerjasama tim yang solid.

"Sangat penting di (kompetisi) Eropa untuk tidak kebobolan terutama di sini (Santiago Bernabeu) karena mereka (Madrid) sudah mencetak banyak gol, tapi kerjasama tim kami sangatlah baik," ungkap Rafael Benitez di situs resmi Liverpool usai pertandingan.

Karena badai cedera dan ditambah performa Madrid yang tengan bagus-bagusnya, Liverpool kurang diunggulkan saat harus menyambangi Los Merengues leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Di atas lapangan fakta tersebut benar adanya, Madrid yang dimotori Arjen Robben dan Gonzalo Higuain berkali-kali membahayakan gawang Pepe Reina.

Tapi The Reds yang tak diperkuat Gerrard -- sang kapten sebelumnya mengalami cedera dan baru masuk di menit 88 -- bertahan dangan sangat baik. Mereka kemudian bahkan bisa mencuri gol saat laga tersisa delapan menit melalui Yossi Benayoun memanfaatkan tendangan bebas Fabio Aurelio dan memastikan kemenangan 1-0.

"Kami tahu kalau (pertandingan) itu akan sulit. Mereka selalu menang dalam beberapa pertandingan terakhir jadi kami tahu kalau mereka tengah dalam kepercayaan diri yang tinggi. Kami harus bekerja sangat keras. Kami memiliki peluang dan pada akhirnya melalui tendangan bebas kami mencetak gol yang dinantikan. Tanpa Gerrard dan Torres di babak kedua tim kami bermain bagus," sambung mantan pelatih Madrid junior itu.

Kemenangan ini membuka lebar langkah Liverpool melangkah ke babak delapan besar. Dengan leg kedua dihelat di Anfield dua pekan dari sekarang, hasil imbang sudah akan meloloskan mereka.

"Saya sangat puas dengan pertahanan tim dan kami juga tetap menyerang dan berusaha mencetak gol. Pada akhirnya 1-0  adalah hasil yang sangat bagus," pungkas Rafa.
( din / krs )