Diapit Dua 'Raja', Tuan Rumah Pede

Jakarta - Satu grup dengan dua mantan juara dunia, Uruguay dan Prancis tak membuat Afrika Selatan keder. Status tuan rumah membuat Bafana-Bafana merasa percaya diri mampu bersaing.

Dari hasil undian Piala Dunia 2010, Afrika Selatan (Afsel) akan bersama juara dunia dua kali Uruguay, juara dunia sekali Prancis, dan juga tim kuat dari Amerika Tengah Meksiko.

"Ini merupakan satu-satunya grup di kompetisi ini yang berisikan dua negara yang pernah jadi juara dunia. Tapi itu tak membuat kami takut," seru pelatih Afsel Carlos Alberto Pareira dikutip dari Reuters.

"Kami tak kecewa dengan hasil undian ini. Justru ini merupakan tantangan bagi kami," tandas arsitek asal Brasil itu.

Status tuan rumah sebisa mungkin bakal dimanfaatkan oleh Bafana-Bafana, sembari berharap pencapaian di Piala Konfederasi bisa terulang. Ketika itu Steven Pienaar dkk. melaju hingga semifinal sebelum diganjal tim kuat Brasil dengan "hanya" kalah 0-1.

Di perebutan tempat ketiga, Afsel juga takluk dari juara Eropa Spanyol. Meski begitu negeri di ujung selatan Benua Hitam ini kalah lewat pertarungan ketat dengan skor 2-3.

"Fans akan berada di belakang kami dan kehadiran mereka akan memberikan kami 10 persen tambahan tenaga," kata Pienaar.

"Kami berharap bisa melaju ke babak kedua. Meksiko dan Uruguay punya tipikal bermain yang sama sepreti kami. Sementara Prancis menjadi tantangan bagi kami," tutup pemain Everton itu.


Foto: Suporter Afrika Selatan, dukungan dari mereka akan membuat kekuatan dari Bafana-Bafana bertambah (Reuters)

( nar / nar )