Phil Neville Kejar Kesempatan Terakhir

London - Memasuki usia senja, Phil Neville tidak mau melewatkan kesempatan terakhir untuk dapat berlaga di Piala Dunia. Kapten Everton ini membidik satu tempat di skuad Inggris untuk ikut tampil di Afrika Selatan.

Tahun ini usia Phil telah mencapai 33 tahun. Usia yang tidak lagi muda untuk seorang pesepakbola profesional.

Situasi itu disadari benar oleh Phil bahwa Piala Dunia tahun ini bisa saja akan menjadi yang terakhir di dalam karirnya. Lagi pula, Phil yang telah memperkuat Inggris di tiga turnamen Piala Eropa (1996, 2000, 2004) belum pernah sekalipun mencicipi Piala Dunia.

Maka dari itu, kesempatan ini akan digunakan oleh adik bek Manchester United Gary Neville ini untuk menarik perhatian Fabio Capello. Peformanya di Everton juga cukup bagus dengan memimpin timnya meraih tujuh kemenangan di Premership dalam tujuh laga terkahirnya.

"Saya sangat ingin pergi ke Piala Dunia, saya pernah berada di tiga kejuaraan Eropa tapi tidak pernah di Piala Dunia. Saya sepertinya selalu gagal di halangan terakhir," ungkap Phill dikutip Daily Post.

"Ini mungkin akan menjadi pencapaian tertinggi saya. Tapi saya rasa saya telah melaksanakan tugas dengan baik untuk mendapatkan panggilan," sambung pemain bernomor punggung 18 ini.

"Pada 1998, saya berada di 28 besar (pemain yang diseleksi), pada 2002 berada di 30 besar dan di 2006 saya ada di 30 besar lagi jadi saya pernah merasa sangat dekat."

"Saya akan bermain dengan kemampuan terbaik saya dan nanti terserah manajer Inggris untuk memilih pemain terbaik yang tersedia. Andaikan dia tidak memilih saya maka bisa jadi waktu saya dipastikan telah habis," tuntas pemain yang telah 200 kali memperkuat The Toffees itu.

Sepanjang karirnya Phil telah memperkuat Inggris sebanyak 59 kali. Namun sejak tampil menghadapi Rusia di kualifikasi Piala Eropa pada 17 Oktober 2007, Phil belum pernah dipanggil lagi.

( a2s / mrp )