Masa Pra-Musim Bukan Jalan-jalan Liburan bagi Di Matteo

Seattle - Roberto Di Matteo memandang masa pra-musim sebagai persiapan serius, bukan jalan-jalan liburan ke benua lain. Baginya, ini adalah masa penting untuk menentukan skema tim jelang musim baru.

Di Matteo sukses memberikan dua trofi musim kemarin, ketika dirinya hanya berstatus caretaker. Akibat kesuksesan tersebut, ia pun naik pangkat. Ia kini sudah menjadi manajer tanpa embel-embel kata "interim" di belakangnya. Di Matteo kini tengah berda di Seattle, memimpin timnya mempersiapkan diri dan melakukan laga ujicoba.

Kamis (19/7/2012) waktu setempat, Chelsea akan bertanding melawan Seattle Sounders. Meski statusnya hanya laga ujicoba, Di Matteo menunjukkan niat untuk memperlakukan laga tersebut dengan serius.

"Saya sudah melihat Sounders bermain dan tahu sistem permainan mereka. Saya menyaksikan pertandingan mereka melawan Red Bulls Senin kemarin, dan kami punya informasi soal mereka," katanya seperti dilansir situs resmi Chelsea.

Laga pra-musim di luar benua sesungguhnya adalah hal yang jamak dilakukan tim-tim Premier League beberapa tahun belakangan (atau satu dekade) ini. Beberapa di antaranya bahkan dilakukan sembari mempromosikan klub, sama seperti yang dilakukan Queens Park Rangers pekan ini, di mana mereka mengunjungi Malaysia dan Indonesia. Sementara itu, Manchester United memilih Afrika Selatan sebagai tujuan awal.

Negara-negara di luar benua Eropa itu kini sudah seperti taman belakang rumah. Klub-klub Premier League itu dengan cepat berpindah tempat, dari satu kota ke kota lain, dari satu negara ke negara lain. Mereka menyebutnya sebagai pemanasan, meski tak jarang juga tampak seperti jalan-jalan. Untuk pendapat yang kedua, Di Matteo tampak tak sepaham.

"Laga ujicoba pra-musim sangat penting untuk mentransfer apa yang sudah kami lakukan saat latihan. Ini adalah tes untuk fisik dan kami akan mencoba untuk meningkatkan performa fisik kami."

"Kebugaran pemain memang belum ada. Tapi, kami akan mencoba untuk meningkatkannya pada laga ujicoba pertama kami," papar pria asal Italia ini.

Di sisi lain, menurut Di Matteo, masa pra-musim akan memudahkannya untuk menentukan siapa pemain yang akan dipinjamkan, siapa pemain yang akan tetap berada di dalam skuat. Komposisi tim di musim baru, sudah bisa dibayangkannya sejak masa ini.

"Masa pra-musim memberikan saya kesempatan untuk melihat pemain-pemain di latihan dan pertandingan kompetitif. Keputusan siapa yang akan dipinjamkan dan siapa yang tidak akan dibuat pada awal Agustus, mungkin di pekan pertamanya. Semuanya tergantung kebutuhan skuat dan kami akan membuat keputusannya nanti."

"Kami hanya boleh memiliki 25 nama di dalam skuat. Jadi, kami harus menemukan keseimbangan yang tepat untuk musim mendatang," tukasnya.


(roz/din)