Wizards Redam Cavaliers

Washington - Walaupun tidak mampu mematikan LeBron James, tapi Washington Wizards memetik hasil yang lebih baik dengan mengandaskan Cleveland Cavaliers dalam pertandingan yang terakhir Senin (5/1/2009) pagi WIB.

Bertanding di kandangnya sendiri anak-anak Washington menang 80-77, sekaligus mengakhiri rentetan kekalahan di dua game sebelumnya.

Antawn Jamison menjadi bintang lewat sumbangan poinnya di 10,5 detik tersisa dengan sebuah jump shot, ketika skor masih sama kuat 77-77. Rekannya Caron Butler menambahkan satu angka dari free throw, dan James gagal menyamakan kedudukan lewat tembakan tiga angka di saat bel panjang berdering.

"Malam yang sulit buat kami," kata pelatih Cavs, Mike Brown, kepada wartawan seusai pertandingan di mana timnya menorehkan angka terendah di musim ini. "Untuk beberapa alasan, kami bermain sangat datar. Washington pantas menang. Tapi saya tahu kami bisa bermain lebih baik."

Ini adalah kekalahan keenam yang diderita skuad Cleveland. Namun dengan 27 kemenangan, mereka masih merupakan tim terbaik nomor dua di Wilayah Timur, terpaut satu game di belakang juara bertahan Boston Celtics yang sudah mengantongi statistik 29-6.

James sesungguhnya bermain gemilang untuk memotori permainan tim tamu. Ia mendulang total 30 poin, yang sembilan di antaranya di buat di kuarter terakhir, termasuk untuk menyamakan kedudukan menjadi 77-77 di satu menit tersisa.

"Satu hal yang tidak bisa Anda kontrol adalah membuat banyak tembakan di setiap game," papar James dikutip Reuters. "Tapi Anda bisa mengontrol pertahanan. Menahan sebuah tim dengan 41 persen shooting, itu lebih baik daripada rata-rata musim kami."

Kemenangan Wizards cukup banyak ditentukan oleh kemampuan melakukan rebound dengan statistik 52-35. Mereka mengambil kesempatan dari absennya center Cavaliers, Zydrunas Ilgauskas, yang cedera satu bulan karena cedera engkel.

Brown menolak jika ketiadaan Ilgauskas dinilai sebagai penyebab kekalahan timnya, sementara mereka membukukan 19-9 dalam offensive rebound.

"Kami kehilangan Z, tapi kami juga tim yang mampu melakukan rebound," sergahnya. "Kami cukup bagus kok. Kami hanya tidak berhasil menuntaskan pertandingan malam ini."

(a2s/din)