'Superman' Pecahkan Rekor NBA All-Star

New York - Dwight Howard mencatat rekor baru dalam sejarah NBA setelah menerima 3,150,181 suara dari fans untuk tampil membela Wilayah Timur dalam laga NBA All-Star.

Howard yang bermain untuk Orlando Magic tersebut bukan hanya mencatat sejarah dengan meraih suara terbanyak, tapi sekaligus menjadi pemain pertama Magic yang bisa menembus 3 juta suara hasil voting.

Buat Howard, penampilan di All-Star tahun ini merupakan yang ketiga untuk dia. Sebelumnya pebasket berusia 23 tahun itu sudah terpilih di tahun 2007 dan 2008, meski di tahun 2007 si 'Superman' hanya menjadi reserve.

"Wow, benar-benar sebuah berkah. Ini adalah apa yang terima sebagai sebuah berkah dari Tuhan dan kemudian dari fans. Itu adalah kebanggaan besar dan aku sayang terkejut, tapi seperti biasa aku berterima kasih kepada fans atas semua yang mereka lakukan untukku," ucap Howard di Yahoosports.

Di laga All-Star yang akan digelar pada 15 Februari 2009 mendatang, Howard yang biasa memainkan posisi Center akan berhadapan dengan Yao Ming yang juga memainkan posisi sama. Yao yang bermain untuk Houston Rockets terpilih jadi Center mewakili Wilayah Barat untuk kali keenam.

Untuk Wilayah Timur sendiri, Howard akan bahu membahu bersama LeBron James (Cleveland Cavaliers), Dwyane Wade (Miami Heat), Kevin Garnett (Boston Celtics) dan Allen Iverson (Detroit Pistons). Untuk Garnett, ini adalah kali ke-12 dia tampil di panggung All-Star, tertinggal dua dari rekor sepanjang masa Shaquille O'Neal.

Di Wilayah Barat, Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Tim Duncan (San Antonio Spurs), Chris Paul (New Orleans Hornets) dan Amare Stoudemire (Phoenix Suns) akan menemani Yao Ming sedari menit awal.

Sementara untuk kursi pelatih, baru Phil Jackson (Lakers) yang sudah dipastikan meracik strategi untuk Wilayah Barat karena pelatih untuk Wilayah Timur masih belum diputuskan. Sedangkan untuk pemain cadangan masing-masing tim baru akan diumumkan pekan depan oleh para pelatih NBA.

(krs/a2s)