Bulls Kian Dekat ke Playoff

Chicago - Walaupun belum sampai, Chicago Bulls terus menguatkan posisinya di zona babak playoff. Dalam pertandingann yang ke-79 di babak reguler musim ini, Jumat (11/4/2009) WIB, mereka menang atas Philadelphia 76ers.

Bermain kandang di United Centre, "Banteng" arahan Vinny del Negro itu unggul 113-99. Tyrus Thomas dan Ben Gordon memotori kemenangan atas Sixers dengan donasi 48 poin, yang dibagi sama rata oleh keduanya.
 
Di klasemen sementara Wilayah Timur Bulls bergeming di urutan ketujuh dan unggul setengah game dari tim di bawahnya, Detroit Pistons. Jika mampu mempertahankan posisinya sampai babak reguler berakhir hari Rabu depan, maka tim yang masih identik dengan nama besar Michael Jordan ini akan masuk babak playoff untuk kali keempat dalam lima tahun terakhir.

Sementara itu kekalahan ini tidak menghanguskan tiket playoff yang memang sudah dikantongi Sixers. Hanya saja jika tren ini berlanjut -- juga kalah di dua game sebelumnya - bukan tidak mungkin Andre Miller dkk akan merosot peringkatnya di klasemen akhir.

Pada pertandingan lain di Staples Center, tuan rumah LA Lakers menyambut kembalinya centre andalan Andrew Bynum dengan kemenangan 116-112 atas Denver Nuggets.

Bynum, yang kehilangan 32 game karena cedera lutut, bermain cukup bagus dalam comeback-nya ini, dengan menorehkan 16 poin plus tujuh rebound. Hanya ia, Kobe Bryant (33) dan Pau Gasol (27)  dari skuad Lakers yang mampu membukukan poin dua digit.

"Tak ada masalah, tidak ada rasa nyeri lagi. Semuanya sudah baik," ujar Bynum kepada wartawan setelah bermain selama 21 menit, seperti dilansir Reuters.

Lakers, yang tetap memimpin Wilayah Barat, menambah statistiknya di musim ini menjadi 63-16. Sedangkan Nuggets, yang berada persis di bawah Lakers, akhirnya merasa kekalahan lagi setelah memenangi delapan game terakhirnya. Denver masih unggul 1,5 game dari tim peringkat tiga Barat, Houston Rockets, yang hari ini juga memetik kemenangan 115-98 atas Sacramento King.

Klasemen sementara

Wilayah Timur
1.      x-Cleveland      --
2.      x-Boston     4.0
3.      x-Orlando     5.0
4.      x-Atlanta     18.5
5.      x-Miami     22.0
6.      x-Philadelphia     23.0
7.      Chicago     24.5
8.      Detroit     25.0
9.      Charlotte     28.0
10.      Indiana     29.0
11.      New Jersey     31.0
12.      Milwaukee     31.5
13.      Toronto     33.0
14.      New York     33.5
15.      Washington     45.5

Wilayah Barat
1.      x-LA Lakers      --
2.      x-Denver     10.5
3.      x-Houston     12.0
4.      x-Portland     12.5
5.      x-San Antonio     12.5
6.      x-New Orleans     14.5
7.      x-Utah     15.5
8.      x-Dallas     15.5
9.      Phoenix     19.5
10.      Golden State     34.5
11.      Minnesota     39.0
12.      Memphis     40.5
13.      Oklahoma City     41.5
14.      LA Clippers     44.5
15.      Sacramento     46.5

x- Lolos ke babak playoff (a2s/a2s)