Lakers Kuasai Barat, Ramai di Timur

Los Angeles - Enam belas tim terbaik NBA yang dibagi dalam dua wilayah siap bertarung di babak playoff. Di wilayah Barat, Los Angeles Lakers diperkirakan tanpa pesaing. Sementara di Timur, ada dua tim yang diperkirakan bersaing ketat.

Di Wilayah Barat, status unggulan disandang oleh Lakers. Kobe Bryant cs. akan memulai perjuangannya dengan menantang Utah Jazz. Sebagai tim yang memiliki peringkat lebih tinggi dibanding Jazz, maka Lakers memiliki keuntungan dengan memainkan empat dari tujuh laga di kandang sendiri, Staples Centre.

Lakers memiliki catatan 65 kali menang dan 17 kali kalah disepanjang musim ini. 36 kemenangan didulang di Staples Centre, dan hanya lima kekalahan diderita di kandang. 

Sementara di Wilayah Timur, persaingan ketat diprediksi terjadi antara kedua tim. Mereka adalah Cleveland Cavaliers dan juara bertahan Boston Celtics.

Cavaliers adalah menjadi pemuncak wilayah timur dengan catatan kemenangan terbaik dengan 66 kali menang dan hanya 16 kali kalah.

Di kandang sendiri, Quicken Loans Arena, Cavaliers hanya kalah dua kali. Dalam playoff kali ini, Cavaliers memiliki jadwal empat kali menjamu lawannya, Detroit Pistons.

Sementara perjuangan Boston Celtics mempertahankan gelar akan dimulai dengan menghadapi Chicago Bulls.

Babak playoff sendiri akan dimulai pada 18 April 2009 dengan menganut sistem The Best of Seven Games.

Jadwal Play off NBA (Putaran Pertama)

Wilayah Timur
Cleveland Cavaliers vs Detroit Pistons
Boston Celtics vs Chicago Bulls
Orlando Magic vs Philadelphia 76ers
Atlanta Hawks vs Miami Heat

Wilayah Barat
Los Angeles Lakers vs Utah Jazz
Denver Nuggets vs New Orleans Hornets
San Antonio Spurs vs Dallas Mavericks
Portland Trailblazers vs Houston Rockets

(roz/arp)