SM Bidik Empat Besar

Jakarta - Satria Muda Britama akan mengikuti Kejuaraan Basket Asia pada 12-20 Mei 2009 nanti. Target minimal lolos ke babak semifinal pun langsung dicanangkan oleh pelatihya, Fictor Gideon Roring.

Untuk diketahui, SM sebagai juara bertahan Indonesian Basketball League (IBL) akan menjadi wakil Indonesia pada turnamen itu. Perebutan gelar juara basket Asia itu akan diselenggarakan di Jakarta, tepatnya di Britama Sportsmall Arena. Kelapa Gading.

SM tergabung di Grup B. Romy Gunawan dkk akan menantang dua raksasa Asia yakni Al Arabi (Qatar) dan Al Wasil (UAE). Di grup ini juga bergabung Zain (Yordania) dan Young Cagers (India).

Walaupun bertindak sebagai tuan rumah, Ito -sapaan akrab pelatih SM- tidak mau mereka tampil dengan seadanya dan membikin malu publik tuan rumah. Ia ingin agar anak-anak asuhnya dapat menampilkan permainan terbaiknya dan dapat lolos ke babak empat besar.

Apalagi kata Ito, ini merupakan kali pertama Indonesia menjadi tuan rumah kejuaraan Asia itu setelah terakhir pada tahun 1997.

"Target kami pastinya masuk ke babak empat besar. Walaupun kami tahu semua lawan di grup berat. Tapi saya percaya dengan status sebagai tuan rumah, kami tentunya tidak mau mempermalukan pendukung dan akan terus berusaha memberikan yang terbaik buat mereka," ujar Ito kepada wartawan di press conference Satria Muda Britama di FX, Senayan, Rabu (22/4/2009).

Untuk memperkuat skuadnya guna menghadapi event tersebut, Ito telah merekrut dua amunisi asing baru ke dalam timnya. Mereka adalah Brandon Cole dan Rashad Powell yang berpaspor Amerika Serikat.

Brandon ikut diperkenalkan kepada publik hari ini. Dijelaskan Ito, pemain yang direkrut dari klub Kuwait, Al Araby, itu akan mengisi pos forward di timnya dan dikontrak hanya untuk Kejuaraan Asia itu saja. Sedangkan untuk Rashad Powell baru akan hadir awal bulan Mei nanti,.

"Brandon (Cole) akan kami kontrak untuk kejuaraan ini saja, namun tak menutup kemungkinan akan kami pakai di kompetisi kami lainnya bila penampilannya memuaskan dan kompeten," terang Ito.

Sang pemain pun turut menyatakan rasa bahagianya bergabung dengan juara IBL tiga tahun berturut-turut itu. Alasannya bergabung dengan tim itu dikarenakan ia menilai SM adalah tim yang berkualitas dan bagusnya kompetisi basket di dalam negeri.

"Saya dengar mereka mempunyai banyak pemain berkualitas dan masuk timnas basket. Jadi saya pikir SM adalah tim yang bagus. Dan saya mendapat rekomendasi dari Alex Hartmann (mantan pebasket asing SM) bahwa kompetisi di Indonesia bagus," ungkap pebasket yag dikabarkan dikontrak 10 ribu dollar AS itu.

"Namun kalau membandingkan tim ini dengan tim saya lalu di Timur Tengah, sangat tidak fair. Karena saya pun baru berlatih kemarin," pungkas Brandon.


(mrp/arp)