Clippers Pilih Griffin

New York - Los Angeles Clippers mendapat kesempatan pertama untuk memilih pemain dalam draft NBA 2009. Tim sekota LA Lakers itu akhirnya memilih forward berbakat Blake Griffin.

Clippers memperoleh keberuntungan menjadi pemilih pertama ketimbang Sacramento Kings dan Washington Wizards yang memiliki rekor terburuk musim silam.

Di tengah sebuah angkatan yang dinilai menyimpan tanda tanya besar itu, Clippers akhirnya memilih Griffin yang digadang-gadang sebagai pemain college terbaik musim lalu.

Griffin menggoreskan catatan 22,7 poin per game dan 14,4 rebounds per game musim lalu bersama Oklahoma University. Kini, pemuda 20 tahun itu siap membangkitkan Clippers yang lama terpuruk.

"Saya menantikannya. Saya tahu apa yang terjadi di masa lalu, semua orang bilang hal itu. Tapi Anda tahu saya tidak akan bilang 'Oke, kita sudah jarang menang, kenapa tidak menyerah saja?'," kata Griffin dikutip YahooSports.

Memphis Grizzlies sebagai pemilih kedua kemudian mendapatkan Hasheem Thabeet, center berusia 22 tahun asal Tanzania yang sebelumnya bermain untuk University of Connecticut.

Thabeet memilik fisik menjulang dengan tinggi 220 cm dan berat 119 kg. Musim lalu bersama UConn, Thabeet mencatat 13,6 poin per game, 10,8 rebounds per game dan 4,2 block per game.

Berturut-turut di belakang mereka, Oklahoma City Thunder memilih guard asal Arizona State, James Harden; Sacramento Kings memilih Tyreke Evans (guard, Memphis) dan Minnesota Timberwolves (dari Washington Wizards) memilih Ricky Rubio, point guard asal Spanyol.

Susunan draft ronde pertama:
1 Blake Griffin Los Angeles Clippers
2 Hasheem Thabeet Memphis Grizzlies
3 James Harden Oklahoma City Thunder
4 Tyreke Evans Sacramento Kings
5 Ricky Rubio Minnesota Timberwolves (dari Washington)
6 Jonny Flynn Minnesota Timberwolves
7 Stephen Curry Golden State Warriors
8 Jordan Hill New York Knicks
9 DeMar DeRozan Toronto Raptors.
10 Brandon Jennings Milwaukee Bucks
11 Terrence Williams New Jersey Nets
12 Gerald Henderson Charlotte Bobcats
13 Tyler Hansbrough Indiana Pacers
14 Earl Clark Phoenix Suns
15 Austin Daye    Detroit Pistons
16 James Johnson Chicago Bulls
17 Jrue Holiday Philadelphia 76ers
18 Ty Lawson Minnesota Timberwolves (dari Miami, dilepas ke Denver)
19 Jeff Teague Atlanta Hawks
20 Eric Maynor Utah Jazz
21 Darren Collison New Orleans Hornets
22 Víctor Claver Portland Trail Blazers (dari Dallas)
23 Omri Casspi Sacramento Kings (dari Houston)
24 B. J. Mullens Dallas Mavericks (dari Portland, dilepas ke Oklahoma City)
25 Rodrigue Beaubois Oklahoma City Thunder (dari San Antonio, dilepas to Dallas)
26 Taj Gibson Chicago Bulls (dari Denver melalui Oklahoma City)
27 DeMarre Carroll Memphis Grizzlies (dari Orlando)
28 Wayne Ellington Minnesota Timberwolves (dari Boston)
29 Toney Douglas Los Angeles Lakers (dilepas to New York)
30 Christian Eyenga Cleveland Cavaliers

(arp/krs)