LeBron & Shaq Gentarkan Lawan

Utah - Keberhasilan Cleveland Cavaliers merekrut Shaquille O'Neal adalah kesuksesan besar. Kompetisi belum dimulai, kombinasi Shaq dengan LeBron James  sudah menggentarkan lawan.

Itulah pendapat Andrei Kirilenko. Forward Utah Jazz berkewarganegaraan Rusia itu menganggap duet Shaq dengan LeBron bakal menimbulkan 'prahara' di NBA musim 2009-10.

"Itu gabungan yang beracun. Maksud saya, beracun dalam arti yang baik. Mereka akan meracuni kami semua," ungkap Kirilenko cemas kepada Associated Press.

Musim lalu, Cavaliers yang praktis cuma mengandalkan LeBron sukses melangkah ke final Wilayah Timur, tetapi dihentikan oleh Orlando Magic. Kehadiran Shaq akan membantu permainan Cavs, khususnya untuk sektor di bawah jaring.

Tak cuma dari segi teknis permainan. Bagi Kirilenko, Shaq yang memiliki empat cincin juara NBA akan menyuntikkan motivasi tambahan bagi para pemain Cavs lainnya.

"Dia pasti akan memberi motivasi besar, tidak cuma bagi LeBron, tetapi juga untuk tim. Saya cuma tak tahu bagaimana cara mereka memberi waktu (bermain) abgi Zydrunas (Ilgauskas)," kata Kirilenko, 28 tahun.

Ilgauskas adalah center yang menjadi andalan Cavs musim lalu. Perekrutan Shaq memang nyaris pasti akan mempersempit peluang pemain Lithuania itu untuk bermain secara reguler.

"Tapi itu bukanlah masalah saya. Itu masalah pelatih Brown (Mike Brown, arsitek Cavaliers--red)," tutup Kirilenko.

Jazz yang musim lalu tumbang di babak pertama play-off oleh Los Angeles Lakers (yang akhirnya keluar sebagai juara), akan menghadapi Cavaliers pada pertandingan ke-10, 14 November.

(arp/din)