Tekanan Menanti Yi Jianlian

Jakarta - Forward New Jersey Nets Yi Jianlian menyadari bahwa musim depan tekanan baginya akan bertambah seiring dengan kemungkinan absennya pemain NBA asal China lainnya, Yao Ming. Siap, Yi?

Musim depan para penggemar NBA harus bersiap kehilangan aksi Yao Ming. Center Houston Rockets ini diperkirakan akan absen lama akibat pemulihan pasca operasi. Pihak Rockets memprediksi Yao akan comeback antara bulan Maret dan Juni tahun depan.

Yao hilang, Yi Jianlian bisa menjadi pusat perhatian para penggemar NBA utamanya yang berasal dari Negeri Tirai Bambu.  "Untuk musim depan ada kemungkinan para penggemar akan lebih fokus ke arah saya," ujar Yi seperti dikutip dari NJ.com.

Yi mengakui bahwa dirinya merasakan tekanan. "Apakah saya tak terlihat mengalami tekanan? Tidak semua orang menunjukkan perasaan itu lewat mimik muka mereka. Saya berusaha untuk memendam perasaan itu."

"Yang jelas saya harus mengatasi tekanan tersebut. Pasalnya pressure bisa mempengaruhi bagaimana penampilan di lapangan. Saya kini berkonsentrasi untuk tampil lebih baik di setiap pertandingan," lanjut pemain yang musim depan memasuki tahun ketiganya di NBA tersebut. 

Sayang penampilan pemain berusia 21 tahun itu sejauh ini belum memuaskan. Cedera yang beberapa kali menimpa membuat Yi tidak maksimal.

Sekembalinya dari cedera, Februari 2009 pemain bertinggi 2,13 meter itu kehilangan tempat utama di Nets. Ia mengakhiri musim lalu dengan rata-rata 8,6 poin dan 5,3 rebounds per pertandingan.

Ada pun penampilan teraktual Yi adalah saat melakoni laga ujicoba melawan New York Knicks, Senin (5/10/2009) siang WIB. Ia hanya mencetak tujuh poin dan Nets takluk dengan skor 107-115.

"Saya mencoba untuk tampil beda dibanding tahun lalu. Akan saya tunjukkan bahwa saya lebih baik dari musim lalu. Saya sudah berubah," tuntas pemain yang sebelumnya memperkuat Milwaukee Bucks ini.

(nar/arp)