Cedera Lutut Paksa Iverson Absen

Jakarta - Philadelphia 76ers mengumumkan bahwa guard andalannya, Allen Iverson, tidak akan bermain dalam delapan pertandingan sisa di regular season, karena cedera lutut kanannya kambuh. Iverson sempat bermain kembali setelah absen dalam 27 pertandingan pembuka musim kompetisi 2004/05 ini karena cedera yang sama. Namun, dalam empat pertandingan terakhir, pebasket berusia 28 tahun itu harus kembali istirahat selama 4-6 minggu, setelah tim dokter yang melakukan MRI scan mendapatkan adanya luka pada bagian bawah tempurung lutut Iverson. Cedera yang dialami MVP 2000-2001 ini sebenarnya cukup mengkhawatirkan Sixers. Iverson dkk saat ini masih berada di peringkat 10 wilayah timur (31-43). Untuk lolos ke play-offs mereka harus bersaing dengan Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, dan New York Knicks, yang kini berada tiga posisi di atas mereka di klasemen sementara divisi Timur. Sedangkan mereka hanya punya delapan pertandingan sisa. Namun, agar cedera pemain andalannya tak semakin parah, Presiden Sixers Billy King setuju untuk mengistirahatkan Iverson. "Mungkin inilah yang terbaik yang bisa dilakukan agar lututnya bisa pulih 100%," ujar King seperti dilansir Yahoosports, Rabu (31/3/2004). Kehadiran Iverson terbukti sangat berpengaruh bagi Sixers. Tanpa guard berambut nyentrik itu, Sixers hanya mencatatkan rekor 13-14. Namun, skuad asuhan pelatih sementara Chris Ford itu berhasil mencatat 7 kemenangan di kandang secara berturut-turut. "Kami telah bertanding beberapa kali tanpa Iverson, tapi kami tetap berharap ia bisa segera bergabung lagi. Kami akan tetap bermain, karena jadwal sudah ditentukan," ujar Ford.Iverson, yang lima kali terpilih dalam tim All-Stars, telah absen di 27 pertandingan, rekor terbanyak dalam delapan tahun karir profesionalnya. Meskipun demikian guard yang memiliki rata-rata 26.4 angka, 6.8 assist, dan 2.4 rebound itu tetap dijadwalkan untuk memperkuat Dream Team Amerika Serikat pada Olimpiade Athena Agustus mendatang. (mel/)