Cavs Terancam Gagal ke Play-offs

Jakarta - Peluang Cleveland Cavaliers melaju ke babak play-offs terancam gagal setelah menelan kekalahan dari Golden State Warriors, 103-100. Sementara New York Knicks memetik kemenangan atas Philadephia 76ers. Kekalahan ini merupakan kekalahan keempat secara beruntun yang diderita oleh Cavs. Bintang Cavs, LeBron James, juga harus mengakui ketangguhan guard andalan Warriors, Jason Richardson. J-Rich—sapaan akrab Richardson—berhasil mengemas 35 angka, 4 rebound, dan 5 assist, sedangkan James ‘kalah tipis’ dengan perolehan 34 angka, 8 rebound, dan 10 assist. Selain J-Rich, Mike Dunleavy dan Troy Murphy juga bermain baik dengan sumbangan 23 dan 18 angka. Sedangkan dari kubu Cavs, Carlos Boozer menjadi penyumbang angka terbanyak kedua, dengan perolehan 26 angka plus 13 rebound. Pertarungan antar kedua maskot tim, J-Rich dan James, memang berlangsung ketat sepanjang pertandingan. Jeda, J-Rich dkk berhasil mengungguli James dkk, 56-48. Namun, memasuki kuarter ketiga, gantian Cavs bermain baik, dan memperkecil ketinggalan menjadi 74-69. Kala pertandingan memasuki kuarter keempat, J-Rich dan James bergantian mencetak poin bagi timnya. Sayang, James, yang dua kali berhasil menyamakan kedudukan di kuarter ketiga, gagal memperkecil ketinggalan timnya. Cavs pun harus mengakui keunggulan Warriors dengan selisih tiga angka. Kekalahan ini membuat posisi Cavs terlempar dari zona play-offs (delapan besar). Kini mereka berkutat di posisi kesembilan klasemen sementara Divisi Timur. Sementara New York Knick membuka peluang melangkah ke babak play-offs setelah menundukkan Philadephia 76’ers, 86-75. Knicks, untuk sementara, aman di posisi ketujuh, mengungguli saingan-saingannya, Boston Celtics, Cleveland Cavs, dan Sixers. Stephon Marbury menjadi kontributor angka terbanyak bagi Knicks, dengan perolehan 20 angka, 12 assist, dan 3 rebound. Disusul oleh Mohammed dengan sumbangan 16 angka, dan ‘Duo Thomas’, Tim dan Kurt, yang sama-sama mengemas 15 angka. Dari kubu Sixers, Will Green menjadi kontributor angka terbanyak dengan sumbangan 14 angka plus 4 assist. Sedangkan, Kenny, Steve Dalembert, dan Eric Snow, sama-sama menyumbang 13 angka. Hasil pertandingan NBA, Minggu (4/4/2004) WIB:New York 86 vs Philadelphia 75 Golden State 103 vs Cleveland 100 Phoenix 103 vs Dallas 124 Miami 97 vs Chicago 83 New Orleans 94 vs Portland 81 (mel/)