Sixers Gagal ke Play-off

Jakarta - Philadelphia 76'ers akhirnya harus mengubur impiannya untuk melangkah ke babak play-off setelah dalam pertandingan menentukan, kalah dari New Jersey Nets, 75-89. Pasalnya, Sixers sudah tak mungkin lagi mengejar saingannya, Boston Celtics, yang memiliki keunggulan satu gim dari Sixers. Dengan dua gim tersisa, Celtics (33-45) berhasil mengamankan posisinya di tempat terakhir play-off, sementara Sixers (33-46) gagal melaju ke babak play-off untuk pertama kalinya dalam enam tahun terakhir. Dalam pertandingan menentukan itu, Sixers, yang tak diperkuat oleh andalannya Allen Iverson yang tengah cedera, berhasil memimpin 38-41 atas skuad asuhan Lawrence Frank itu. Namun, Jason Kidd mampu mengangkat permainan timnya. Umpannya kepada Richard Jefferson mengubah skor menjadi 45-44, bagi keunggulan tipis Nets. Kemudian, giliran Kidd menambah dua angka dari garis free throw. Di kuarter ini, Nets sempat melaju 30-9, sebelum menutup kuarter, 64-50. Di kuarter keempat, Nets akhirnya dengan tenang menghentikan laju Sixers dengan keunggulan yang cukup jauh, 14 angka. Kenyon Martin menjadi kontributor angka terbanyak bagi timnya dengan sumbangan 15 angka, plus 9 rebound, disusul oleh Jefferson dengan sumbangan 12 angka. Sementara Kidd, kali ini hanya mengemas 5 angka, 8 assist, 5 steal dan 4 rebound. Sedangkan Eric Snow menjadi kontributor angka terbanyak Sixers, dengan sumbangan 13 angka, 3 rebound, dan 7 assist. Perolehan angka sama juga disumbangkan oleh Kenny Thomas, yang menambah 13 rebound plus 1 assist.Di pertandingan lain, Sacramento Kings berhasil mengukuhkan diri sebagai runner-up divisi Barat setelah menaklukkan LA Lakers dengan skor 102-85. Chris Webber menjadi inspirator kemenangan timnya, dengan sumbangan 25 angka, 12 rebound, 5 assist. Doug Christie menambah 21 angka, disusul oleh Mike Bibby dengan sumbangan 15 angka. Tak seperti biasanya, bukan trio Shaq O'Neal-Kobe Bryant-Kerl Malone yang menjadi pendulang angka terbanyak bagi Lakers. Kali ini, Gary Payton menjadi kontributor angka terbanyak dengan sumbangan 15 angka, disusul oleh pemainpengganti, Derek Fisher, dengan sumbangan 14 angka, dan Malone dengan 13 angka. Sedangkan, Shaq dan Bryant kali ini bermain dibawah form. Berdua, mereka hanya mampu memberi sumbangan 18 angka, sepuluh untuk Shaq, dan delapan untuk Bryant. Hasil pertandingan NBA, Selasa (12/4/2004):Philadelphia 75 vs New Jersey 89Chicago 114 vs Toronto 108 Final OT Dallas 107 vs Golden State 108Memphis 83 vs Phoenix 89San Antonio 88 vs LA Clippers 79 LA Lakers 85 vs Sacramento 102 (mel/)