Pacers & Nets Buka Kemenangan

Jakarta - Dua tim teratas Wilayah Timur, Indiana Pacers dan New Jersey Nets, mengawali kiprahnya di babak playoff dengan baik. Keduanya berhasil meraih kemenangan pada game pembuka, Minggu (18/4/2004).Menjamu Boston Celtics di Conseco Fieldhouse, anak-anak Indiana mendapat perlawanan ketat di kuarter pertama. Mereka hanya unggul setengah bola di akhir 10 menit pertama itu. Baru di kuarter kedua tuan rumah mulai memperlihatkan peningkatan permainan.Di kuarter ini sempat terjadi kericuhan antarpemain, setelah rookie Celtics Brandon Hunter melakukan foul terhadap Jermaine O’Neal. O’Neal yang sampai tersungkur ke lantai lantas marah kepada si pelanggar. Akibat insiden ini rekan setim Hunter, Ricky Davis, terkena technical foul.Usai kericuhan tersebut Pacers mulai melaju dengan lancar. Sejak unggul 65-43 di babak pertama, tim asuhan Rick Carlisle ini terus memimpin dan akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor 104-88.O’Neal tampil sebagai topskor dengan 24 poin plus 11 rebound. Rekannya, Ron Artest, salah satu calon pemain bertahan terbaik musim ini, juga mengutip 24 angka. Pemain Celtics yang paling subur hari ini adalah Paul Pierce dengan 20 poin, diikuti Chucky Atkins (19) dan Davis (19). Game kedua masih digelar di Indiana hari Rabu (21/4/2004) pag WIB.Ketegangan antarpemain juga mewarnai pertandingan New Jersey Nets versus New York Knicks di Continental Airlines Center. Di awal kuarter kedua terjadi keributan antara point guard Nets Jason Kidd dengan guard Knicks Frank Williams, yang menyebabkan keduanya terkena technical foul.Di pertengahan kuarter keempat terjadi insiden lebih dramatis. Forward Knicks Tim Thomas dilabrak dengan keras oleh Jason Collins, sehingga mengenai badan dan wajahnya. Thomas terjatuh dan punggungnya mendarat duluan. Ia pun meninggalkan arena dengan mobil ambulans. “Kekalahan ini terlihat buruk. Kalau Anda menyaksikan pertandingan tinju dan melihat insiden (Thomas) di ronde pertama, Anda mungkin berpikir orang itu akan terbunuh,” tukas Stephon Marbury, yang timnya Knicks kalah 107-83.Richard Jefferson keluar sebagai pencetak angka terbanyak dalam pertandingan tersebut. Ia mencetak 21 angka buat mengantarkan Nets pada kemenangan. Topskor Knicks adalah Penny Hardaway dengan 18 poin.Hasil pertandingan:Boston 88 vs Indiana* 104Indiana memimpin 1-0New York 83 vs New Jersey* 107New Jersey memimpin 1-0*)Tuan rumah (a2s/)