Lakers Nyaris Kalah dari Rockets

Jakarta - Tuan rumah LA Lakers nyaris ditundukkan Houston Rockets dalam laga pertama babak playoff di Staples Center, Minggu (18/4/2004). Shaq O’Neal dkk akhirnya menang tipis 72-71.Lakers yang di akhir babak pertama memimpin 40-34, mulai memasuki masa-masa genting ketika Rockets berhasil memasukkan 17 poin di sepanjang kuarter ketiga, sementara mereka hanya menambah 9 angka.Tuan rumah baru memimpin lagi setelah free throw Derek Fisher dan Kobe Byant di tiga menit terakhir membalikkan kedudukan menjadi 67-64. Skor menjadi sama kuat 69-69 setelah satu free throw Steve Francis dan sebuah jump shot Maurice Taylor bersarang di jala Lakers.Kemudian O’Neal gagal melesakkan dua lemparan bebasnya, sementara Francis memberikan dua angka tambahan kepada Rockets di 2:02 menit tersisa. O’Neal akhirnya tetap menjadi pahlawan bagi Lakers setelah di 1:30 menit tersisa ia memasukkan satu bola dari free throw, yang disusul oleh aksi slam dunk. Lakers berbalik unggul 72-71. Lemparan tiga angka pemain Rockets Jim Jackson saat bel berbunyi tidak masuk.O’Neal juga tampil sebagai topskor dengan 20 poin plus 17 rebound. Topskor kedua diraih Francis yang menyumbangkan 18 angka buat Rockets. Dengan demikian Lakers sementara memimpin 1-0, di mana game kedua masih digelar di Staples Center sebelum dipindahkan ke Houston untuk partai ke-4 dan 5. Playoff menggunakan sistem best of seven.Sementara itu Memphis Grizzlies gagal mengatasi San Antonio Spurs dalam debutnya di pentas playoff. Hari ini mereka masih kalah kelas dari juara musim lalu itu dan kalah 98-74.Tim Duncan mendominasi perolehan angka dengan mengutip 26 angka. Hanya dirinya dari 23 pemain yang turun ke lapangan yang sanggup menorehkan angka di atas 20. Ini merupakan kemenangan ke-12 berturut-turut yang dicapai anak-anak San Antonio. Di babak reguler Spurs kalah tiga dari dari Grizzlies, yang baru musim ini tampil di babak playoff sejak berpartisipasi di kompetisi NBA pada tahun 1995 dengan nama Vancouver Grizzlies.Hasil pertandingan:Memphis 74 vs San Antonio* 98San Antonio memimpin 1-0 Houston 71 vs LA Lakers* 72LA Lakers memimpin 1-0*)Tuan rumah (a2s/)