Marbury Menepi ke China

Beijing - Usia Stephon Marbury baru 32 tahun, masih cukup mampu untuk bersaing di NBA. Namun Marbury malah memilih kompetisi yang jauh dari ingar-bingar basket dunia, yakni di China.

Marbury bergabung dengan tim Liga China, Shanxi Zhongyu Brave Dragons. Tidak ada keterangan untuk berapa lama pemain berposisi point guard itu diikat, tapi Marbury diperkirakan akan melakoni debut pada 27 Januari.

Chairman Shanxi Wang Xingjiang menepis isu bahwa timnya mengeluarkan uang banyak untuk membayar gaji Marbury. Xingjiang cuma menyebut bahwa perekrutan Marbury adalah 'hadiah untuk pendukung'.

"Gaji Marbury tidak sangat besar karena kedatangannya ke sini ia juga berharap untuk membuka pasar China dan menjual sepatunya," ujar Xingjiang seperti dikutip YahooSports.

Marbury yang mengawali karirnya bersama Milwaukee Bucks tahun 1996 memang punya produk dan toko sepatu sendiri yang ia beri nama Starbury.

Selain bersama Bucks, Marbury juga pernah membela New Jersey Nets, Phoenix Suns, New York Knicks dan Boston Celtics. Di awal musim ini, Celtics menawari Marbury kontrak selama setahun dengan bayaran minimum untuk pemain veteran.

Marbury yang pernah terpilih sebagai pemain NBA All Star tahun 2001 dan 2003 itu menolak tawaran Celtics dan kini memilih menepi ke China.

Kehadiran Marbury di Shanxi diharapkan akan mampu mendongrak prestasi tim yang kini tengah terpuruk di posisi 12 dari 17 tim dengan catatan menang 3 kali dan kalah 10 kali dari 13 pertandingan.


(arp/nar)