Pelatih Nuggets Kena Kanker Lagi

Denver - Kabar buruk menerpa George Karl pasca NBA All-Star dua hari lalu. Pelatih Denver Nuggets yang terpilih menukangi tim Wilayah Barat 2010 itu kembali didiagnosa menderita kanker di bagian leher dan tenggorokan.

Untuk penyembuhannya, Karl yang pernah sembuh dari kanker prostat itu diharuskan menjalani serangkaian program radiasi dan kemoterapi setidaknya selama enam pekan.

Kosekuensinya, pria 58 tahun itu setidaknya akan absen di beberapa laga Nuggets, termasuk saat menghadapi Golden State Warriors (25/2) dan Minnesota Timberwolves (10/3).  Selama ia absen Nuggets akan dilatih oleh asisten Karl, Adrian Dantley.

Meski sedang sakit, Karl masih mau melatih. Bahkan ia ngotot ingin mendampingi anak buahnya berlaga selama menjalani terapi.

"Keinginan saya adalah melakukan apapun untuk tetap bersama tim saya selama penyembuhan," tegas Karl seperti dilansir Yahoosports.

"Pada dasarnya, keyakinan saya adalah ini merupakan sebuah kompetisi dan saya ingin melakukan segalanya dan semua yang saya bisa untuk membantu mereka melanjutkan perjalanan yang kami semua mau."

Menanggapi kabar ini, Chauncey Billups turut prihatin. Guard berusia 33 tahun itu hanya bisa mendoakan pelatih. "Sebuah situasi seperti ini, ini adalah kehidupan nyata. Ini urusan di luar bola basket," ujarnya.

"Tidak ada dari kami yang jadi egois dan mengatakan 'Hei, kami akan merindukan George jika dia tidak melatih di beberapa pertandingan'. Kami harus mengeyahkan itu dari situasi ini. Hati Anda untuk dia dan keluarganya. Semua yang bisa kami lakukan adalah berdoa untuk dia," lanjut Billups.

Sebagai pelatih Karl tergolong berprestasi. Selain terpilih menjadi pelatih NBA All-Star sebanyak empat kali, pria asal Pennsylvania ini juga menjadi pelatih ke-12 dalam sejarah NBA yang berhasil mencapai kemenangan ke-800 di akhir 2006.

Ia menggenapkan torehan kemenangannya menjadi 900 kali ketika memimpin Nuggets mengalahkan Toronto Raptors di akhir 2008. Klub lain yang pernah merasakan polesan tangannya adalah Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors, Seattle Super Sonics dan Milwaukee Bucks, serta klub Spanyol, Real Madrid.
(a2s/nar)