Pacers Singkirkan Heat

Jakarta - Sukses menerapkan strategi bertahan, Indiana Pacers mampu menumbangkan tuan rumah Miami Heat 73-70 pada game keenam semifinal Wilayah Timur NBA. Kemenangan ini sekaligus memastikan langkah Pacers ke babak final wilayah.Untuk meraih kemenangan di kandang lawan bukanlah hal yang gampang. Terbukti pada dua game pertama di American Airlines Arena, Miami, Pacers selalu takluk. Namun kali ini strategi bertahan yang dipilih pelatih Stan van Gundy ternyata ampuh untuk mengatasi Heat, yang memiliki rekor 18 kemenangan beruntun di kandang.Di kuarter pertama Pacers sempat ketinggalan 16-20, namun di dua kuarter berikutnya mereka dapat membalikkan keadaan dan berbalik memimpin 59-52. Meski demikian, kunci kemenangan Pacers ada di kuarter terakhir. Ketatnya pertahanan Pacers di kuarter keempat, mampu menekan perolehan poin Heat hingga hanya 18 poin, 30 persen dari total tembakan. Saat pertandingan tersisa 9,1 detik, Ron Artest berhasil memasukkan dua free throw dan membawa pacers unggul 73-69.Forward Heat Lamar Odom yang hanya berhasil memasukkan satu free throw membuat skor hanya terpaut tiga angka. Tetapi defensive rebound yang dilakukan Reggie Miller di detik akhir pertandingan menutup kesempatan Heat untuk menyamakan kedudukan. Secara keseluruhan Pacers unggul 4-2.Keberhasilan Pacers mencapai babak final Wilayah Timur merupakan yang pertama kalinya sejak empat tahun terakhir, atau yang keenam sejak 1994. Mereka punya waktu istirahat tiga hari sebelum menghadapi pemenang antara Detroit Pistons dan New Jersey Nets, yang baru akan menjalani game ketujuhnya besok. (a2s/)