Mampukah Pistons Hadang Lakers?

Jakarta - Detroit Pistons membuat kejutan dengan melaju ke babak Final NBA untuk pertama kali sejak 14 tahun terakhir. Namun di final LA Lakers telah menunggu. Mampukah Lakers ditaklukkan?Pertemuan di partai puncak yang akan melangsungkan gim pertama di Staples Center itu akan menjadi yang ketiga buat kedua tim. Pertemuan pertama adalah di musim kompetisi 1988/89. Kala itu Pistons harus menyerah dari Magic Johnson dkk lewat pertarungan tujuh gim. Namun dalam pertemuan kedua di musim berikut Pistons berhasil melakukan revans setelah Isiah Thomas dkk menaklukkan Lakers dengan skor telak 4-0. Buat Pistons itulah final terakhir mereka. Nama Pistons tenggelam seiring mencuatnya Chicago Bulls yang melahirkan legenda basket yang membawa Bulls meraih three peat era 1990an, Michael Jordan.Di luar dugaan banyak pihak musim ini Pistons berhasil mencatatkan prestasi luar biasa dengan melangkah ke Final NBA setelah menjungkalkan pemilik rekor pertandingan terbaik di NBA musim ini, Indiana Pacers. Meski tak bermaterikan pemain bintang, pelatih Pistons Larry Brown berhasil menerapkan strategi defense yang cukup efektif meredam Reggie Miller dkk. Defense terbukti menjadi kunci keberhasilan skuad Brown. Apalagi disana ada pemain yang bisa menjadi jaminan mutu yang bernama Ben Wallace. Dari kehandalan pemain yang memiliki rata-rata 3.0 blok, 1.8 steal, dan 8.4 defensive rebound inilah Pistons mampu menjelma menjadi tim yang sulit sulit untuk ditaklukkan.Namun di final pebasket bertinggi 6 kaki 9 inci ini akan berhadapan dengan salah satu pemilik offense terbaik di NBA, yaitu Shaquille O'Neal. O'Neal merupakan menjadi pendulang angka terbanyak di playoff dengan rata-rata 21.5 angka. Namun Shaq punya kelemahan. Eksekusi bola matinya sangat buruk, yaitu hanya 41%. Kunci permainan dua tim memang ada pada dua orang besar di tengah (center). Namun jangan lupa di kubu Lakers ada seorang pemain bermental baja bernama Kobe Bryant. Biar tengah mengalami musibah karena tuduhan perkosaan, namun pemain berposisi shooting guard ini malah mampu beberapa kali menjadi pahlawan kemenangan timnya. Apalagi Lakers akan punya tambahan semangat dari tangan Karl Malone dan Gary Payton yang tengah mengincar cincin NBA pertama mereka setelah belasan tahun menunggu.Buat kedua pelatih, cincin NBA yang akan mereka perebutkan kali ini memiliki makna berbeda. Buat Larry ini akan menjadi yang pertama, sementara buat Phil Jackson cicin kesepuluhnya akan menorehkan sejarah baru di NBA.Menurut polling yang digelar situs resmi NBA, Lakers sangat diunggulkan memenangkan Final NBA keempat dalam lima tahun terakhir. Namun siapa tahu, skuad Brown bisa membalikkan keadaan. Apalagi mereka telah melakukannya di babak Final Wilayah melawan Pacers.Jadi mampukah Pistons menghadang Lakers? (mel/)