O'Neal Ingin Hengkang

Jakarta - Bintang LA Lakers Shaquille O'Neal memberi pernyataan yang mengejutkan penggemarnya dengan menyatakan kalau dirinya ingin ditukar (traded) ke klub lain. Pernyataan ini dikeluarkan oleh O'Neal ketika ditanya oleh para wartawan soal kelanjutan kontraknya di Lakers. Meskipun demikian O'Neal menolak memberikan jawaban kemana ia ingin ditukar. Pebasket bertubuh raksasa ini cuma mengatakan: "Semua orang tahu kemana saya ingin pergi." O'Neal tampaknya memang tak main-main dengan pernyataannya. Beberapa saat setelah timnya keok di tangan Denver Nuggets di Final NBA 2003/04, O'Neal segera meminta manajemen Lakers untuk menukarnya. Center setinggi 7 kaki 1 inci ini bahkan telah menjual rumahnya di dekat Beverly Hills dengan banderol 7.5 Juta Dollar. Geliat O'Neal juga telah diiyakan oleh agen sang pemain. Menurut agennya, Perry Rogers, ia telah bertemu dengan manajer umum Lakers Mitch Kupchak untuk membicarakan keinginan kliennya. Namun Rogers mengungkapkan kalau Kupchak belum menyatakan persetujuannya.Setelah menjadi wakil perhimpunan pemain dalam pertemuan dengan pemilik klub, O'Neal pun kembali menegaskan komitmennya. "Apa yang saya katakan di LA, bukan isapan jempol belaka," ungkap wakit ketua perhimpunan pemain periode 2004/05 ini seperti dikutip AP, Senin (28/6/2004). Jika O'Neal jadi hengkang, maka ini akan menjadi kerugian buat tim yang telah kehilangan pelatih kawakan Phil Jackson. Beberapa waktu lalu, nama O'Neal dihubung-hubungan dengan Dallas Mavericks dan pertukaran dengan pointguard Mavs Steve Nash. (mel/)