Nuggets Gaet Kenyon Martin

Jakarta - Denver Nuggets menggaet bintang all star Kenyon Martin ke kandangnya. Forward andalan New Jersey Nets itu ditukar ke Nuggets dengan "harga" tiga draft picks nomor satu yang menjadi jatah klub Wilayah Barat itu. "Setiap kali anda berkesempatan untuk menambah pemain sekelas Kenyon Martin, itu adalah kesempatan yang tak boleh anda sia-siakan," ungkap manajer umum Nuggets Kiki Vandeweghe seperti dikutip AP, Jumat (16/7/2004). "Martin adalah pemain yang dapat membuat perbedaan," lanjut petinggi klub yang baru sekali masuk babak playoff itu. Sementara pihak Nets mengakui melepas Martin merupakan keputusan yang sulit. Pasalnya pemilik rata-rata 16.7 angka, 9.5 rebound itu merupakan salah satu kunci permainan defense Nets yang dikenal sangat solid sepanjang musim lalu. "Melepas Martin merupakan keputusan yang sangat sulit bagi kami," ungkap presiden klub Nets Rod Thorn. "Sekelompok pemain ini telah mengerjakan pekerjaan yang menakjubkan dalam beberapa tahun terakhir, dan kami harus bekerja lebih giat lagi biar bisa bersaing merebut titel NBA," lanjutnya. Martin merupakan kunci sukses Nets, finalis NBA musim kompetisi 2001/02 dan 2002/03, dua tahun terakhir. Sejak didraft tahun 2000 oleh Nets, pebasket berusia 26 tahun itu telah menorehkan rata-rata 15.1 angka, 2.4 assist, dan 1.3 steal. Di Nuggets, pemain berposisi power forward itu diikat dengan kontrak tujuh tahun. (mel/)