Okafor Resmi Perkuat Bobcats

Jakarta - Forward-Center berbakat Emeka Okafor akhirnya resmi memperkuat Charlotte Bobcats setelah menandatangani kontrak tiga tahun. Kala draft oleh NBA bulan Juni 2004, Okafor sesungguhnya menjadi milik LA Clippers. Namun beberapa pekan lalu, Clippers "menjual" Okafor demi mendapatkan dana segar yang ketika itu dibutuhkan untuk mendatangkan bintang LA Lakers Kobe Bryant. Di Bobcats, Okafor diikat dengan kontrak tiga tahun dengan opsi menetap atau hengkang pada tahun keempat. Sebagai seorang pendatang baru (rookie), pebasket berusia 21 tahun itu akan menerima total gaji minimal 10.05 juta dollar (sekitar Rp 91 miliar). "Kami sangat senang melihat Emeka menandatangani kontrak dan siap bermain basket bersama kami," ungkap manajer umum Bobcats Bernie Bickerstaff seperti dilansir Ticker, Selasa (27/7/2004).Meski baru akan bergabung di NBA musim kompetisi ini, namun Okafor merupakan bintang di kompetisi liga mahasiswa (NCAA). Pemilik rata-rata 17.6 angka, 11.5 rebound, dan 4.1 blok ini sukses membawa kampusnya Connecticut menjuarai kompetisi NCAA tahun lalu. Berkat kontribusi 24 angka plus 15 rebound yang ditorehkannya kala melakoni partai final melawan Georgia Tech itu, Okafor bahkan digelari "Most Outstanding Player". Hebatnya, sebelum memulai kiprahnya di NBA bulan Oktober mendatang, Okafor akan berlaga di Olimpiade Athena karena terpilih masuk tim olimpiade AS. Pebasket kelahiran Houston ini berjuang bersama bintang-bintang NBA seperti LeBron James, Allen Iverson, dan Tim Duncan untuk mempersembahkan medali emas cabang bola basket buat Amerika Serikat. (mel/)