Iverson & Duncan Jadi Kapten AS

Jakarta - Guard Philadephia Seventy Sixers Allen Iverson dan forward San Antonio Spurs Tim Duncan ditunjuk menjadi kapten bersama (co-captain) tim olimpiade AS di Athena."Ditempatkan sebagai kapten tim merupakan tanggung jawab yang besar namun itu merupakan tugas yang telah diberikan kepada saya oleh para pemain," ujar Duncan seperti dikutip usabasketball.com, Kamis (29/7/2004). "Saya sangat mendapatkan kesempatan untuk melakukan yang bisa saya lakukan sekarang (bermain basket untuk tim olimpiade) dan dipilih menjadi kapten membuatnya menjadi lebih spesial," timpal Iverson. Figur Iverson dan Duncan dinilai tepat menjabat sebagai kapten, mengingat usia dan pengalaman bertanding yang mereka miliki. Iverson, 29 tahun, merupakan pemain tertua yang menghuni tim olimpiade yang dipersiapkan AS menuju Athena 2004. Peraih gelar MVP NBA tahun 2001 itu memiliki perolehan rata-rata 14.3 angka dan 3.8 rebound.Sementara Duncan, 28 tahun, merupakan pemain yang paling sering memperkuat tim basket AS di skuad Brown dengan torehan 40 cap pertandingan internasional. Peraih gelar MVP NBA tahun 2002 dan 2003 itu juga memimpin skuad Brown dengan torehan rata-rata 15.6 angka dan 8.0 rebound. "Saya pikir dengan komposisi pemain yang rata-rata berusia muda di tim sekarang adalah sangat bagus memiliki pemain veteran yang bisa memimpin rekan-rekannya," ujar pelatih tim olimpiade AS Larry Brown soal penunjukan Iverson dan Duncan. Tim olimpiade AS telah memulai latihannya di University of North California, Florida, pada hari Senin (26/7) lalu. LeBron James dkk akan menghabiskan 20 hari untuk berlatih di Florida, sebelum memainkan beberapa pertandingan eksebisi yang diantaranya akan melawan calon-calon lawan mereka di Athena seperti Italia dan Serbia Montenegro. Cabang bola basket di Athena akan berlangsung mulai tanggal 15 Agustus dan akan berakhir 28 Agustus 2004. Dream team AS akan memulai pertandingan perdananya melawan Puerto Rico. (mel/)