Bulls Kirim Crawford ke Knicks

Jakarta - Chicago Bulls akhirnya mengirim bintang mudanya Jamal Crawford ke New York Knicks. Sebagai gantinya mereka memperoleh empat pemain termasuk Dikembe Mutombo.Hari Kamis (5/8/2004) lalu Crawford meneken kontrak tujuh tahun senilai US$ 56 juta dengan Bulls, tapi langsung dioper ke Knicks yang memang sudah lama menginginkan shooting guard berusia 24 tahun itu.Menurut General Manager Bulls John Paxson, sebenarnya pihaknya berat melepas Crawford, tapi hal tersebut terpaksa dilakukan karena alasan finansial. Dengan menjual Crawford, Chicago dapat berhemat hingga US$ 18 juta, lantaran yang bersangkutan akan jadi free agnet tahun depan.Crawford adalah salah satu guard muda terbaik NBA saat ini. Ia mengoleksi rata-rata 11,2 poin dan hampir empat assist dalam empat musim pertamanya di NBA. Musim lalu ia menjadi topskor Bulls dengan rata-rata 17,3 poin per gim.Sementara itu, dari hasil penjualan Crawford (dan Jerome Williams) ke Knicks, Bulls juga mendapatkan empat pemain, yaitu Frank Williams, Dikembe Mutombo, Othella Harrington, dan Cezary Trybanski. Bulls, yang skuadnya relatif masih belum banyak pengalaman, bisa berharap pada sosok Mutombo yang sudah kenyang makan asam-garamnya NBA. Pemain yang pernah delapan kali masuk All-Star dan empat kali peraih predikat Defensive Player of the Year itu sudah 13 musim malang melintang di NBA bersama New York Knicks, New Jersey Nets, Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks, dan Denver Nuggets. Ia adalah pemain dengan jumlah blok terbanyak keempat di NBA dengan 2.996 kali. (a2s/)