Pelatih Knicks Mengundurkan Diri

Jakarta - Lenny Wilkens resmi mengundurkan diri sebagai pelatih New York Knicks. Posisi Wilkens langsung diganti oleh asistennya, Herb Williams.Alasan pengunduran diri pelatih ke-21 Knicks ini diduga karena prestasi timnya yang buruk. Kalah sembilan kali dari 10 pertandingan dan menempati posisi ke 10 wilayah timur, merupakan sebuah prestasi yang tidak begitu bagus untuk tim sekelas Knicks."Ini merupakan sebuah keputusan yang sulit, karena saya ingin membawa New York kembali ke jajaran tim yang disegani. Tetapi setelah banyak mempertimbangkan, saya rasa ini waktu yang tepat bagi saya untuk mundur," ujarnya seperti dikutip AP, Minggu (23/1/2005).Wilkens merupakan pelatih yang memiliki rekor kemenangan dan kekalahan terbanyak sepanjang sejarah NBA. Selama 32 musim di Seatle, Portland, Cleveland, Atlanta, Toronto dan New York, pelatih berusia 67 tahun ini mencatat 1332 kemenangan dan 1155 kekalahan. Wilkens juga membawa tim Amerika Serikat menjuarai Olimpiade 1996 Atlanta.Presiden Knicks, Isiah Thomas mengaku sangat berat kehilangan Wilkens. "Saya ingin berterima kasih kepada Lenny untuk komitmennya bagi tim dan terlepas dari kekecewaan kami, kami kehilangan seorang pelatih yang hebat," ujar Thomas, sambil menegaskan bahwa dirinya tidak pernah memecat Wilkens.Thomas bahkan menawarkan posisi sebagai pengurus teras Knicks kepada Wilkens. Tanggapan Wilkens? "Patut dipertimbangkan, tapi saat ini saya ingin meluangkan waktu dengan keluarga saya."Untuk mengisi posisi pelatih, Knicks menunjuk Herb Williams yang sebelumnya merupakan asisten Wilkens. Pelatih berusia 46 tahun ini sudah tiga musim bergabung dengan staf pelatih di Knicks. Sebelumnya Williams juga merupakan pemain Knicks selama 18 tahun. (lom/)