Ditinggal James, Cavs Ditekuk Knicks

Jakarta - Absennya LeBron James membawa kemalangan bagi Cleveland Cavaliers. The Cavs ditundukkan New York Knicks dengan skor 96-99.Pertandingan Jumat malam (28/1) di New York menjadi titik terang bagi Knicks dan pelatih baru Herb Williams. Mereka bisa bangkit dari keterpurukan di bulan Januari ini. Dengan kemenangan atas Cavs itu Knicks pun bisa bernafas lega karena lepas dari persamaan rekor terburuk yang pernah dicatat di musim 1984/1985. Saat itu Knicks mengantongi 12 kali kekalahan berturut-turut.Pelatih Williams pantaslah berterima kasih kepada Anfernee Hardaway. Berkat aksi terakhir pemain guard-forward itulah Williams bisa meraih kemenangan pertamanya sejak enam hari mengambil alih tugas pelatih. Hardaway mengantongi 12 poin dan bermain apik di kuarter keempat, termasuk di saat krusial ketika Cavs menempel ketat 90-95. Makin menegangkan lagi di sisa 44 detik, Cavs ternyata terus mengejar hingga 94-95.Disinilah peran penting Hardaway. Ia bisa mencetak tiga angka di 36 detik terakhir sampai center Cavs Zydrunas Ilgauskas melakukan dua foul di lima detik berikutnya. Alhasil Knicks keluar sebagai pemenangnya. Kekalahan Cavs ditanggapi Ilgauskas setidaknya sedikit dipengaruhi absennya James yang cedera engkel. "Kami sangat kehilangan dia. Untuk pemain seperti LeBron, kau tidak akan bisa mencari penggantinya," tandas Ilgauskas.Hasil pertandingan Sabtu (29/1/2005):Washington 101-Orlando 108Toronto 94-Charlotte 101Miami 106-Atlanta 96Phoenix 128-Boston 119Philadelphia 95-New Orleans 99Utah 91-Minnesota 93Denver 106-Milwaukee 100Sacramento 117-Houston 111LA Clippers 86-Portland 90Seattle 88-Golden State 85New Jersey 109-LA Lakers 103 (erk/)