Bulls Tetap Unggulan Keempat

Jakarta - Chicago Bulls memastikan diri sebagai tim unggulan keempat dari Wilayah Timur setelah pada pertandingan hari Rabu (20/4/2005) berhasil menundukkan New York Knicks 92-91.Bintang kemenangan Bulls kali ini adalah Ben Gordon yang menyumbangkan 16 poin dan mencetak skor penentuan di 5,8 detik terakhir. Upaya terakhir Knicks merebut poin kemenangan gagal setelah tembakan pamungkas Jamal Crawford tidak masuk.Dengan sisa satu pertandingan lagi -- melawan Indiana Pacers besok -- Bulls dipastikan tetap mengakhiri babak reguler di peringkat empat dan akan menghadapi Washington Wizards di ronde pertama babak playoff. Wizards kehilangan kans naik satu peringkat ke urutan lima setelah ditekuk New Jersey Nets 109-101.Bull, yang baru kali ini lagi tampil di playoff sejak 1998, mengawali musim dengan rekor 0-9 dan menempati ranking 29 dalam daftar tim yang jaringnya paling banyak dirobek lawan, rata-rata 101,6 per gim. Tapi sejak itu mereka mampu memungut rekor 47-25 dan menduduki peringkat pertama dalam persentase field goal lawan.Sementara itu runner up Timur Detroit Pistons mengukuhkan dominasinya sebagai juara Divisi Central. Di kandang lawan tim asuhan Larry Brown itu menghempaskan Atlanta Hawks 95-68 untuk mengutip kemenangan beruntun yang kesebelas. Trio Pistons yang paling menonjol pada pertandingan tersebut adalah Tayshaun Prince, Darko Milicic, dan Ben Wallace yang berturut-turut menghasilkan 20, 16, dan 15 poin. (a2s/)