Heat Selangkah Lagi Lolos

Jakarta - Miami Heat tinggal selangkah lagi dari Semifinal Wilayah Timur. Shaq O'Neal menuai kemenangan ketiga dalam sistem best of seven games setelah melibas New Jersey Nets lewat dua kali perpanjangan waktu. Dibandingkan dua kekalahan sebelumnya, Nets bermain lebih ngotot di partai ketiga yang berlangsung di kandangnya ini. Sejak kuarter pertama, pertarungan berlangsung sangat ketat dan Vince Carter dkk mampu mengimbangi Shaq dkk. Nets bahkan mampu mengungguli Heat di kuarter pertama dan keempat, sebelum memaksakan perpanjangan waktu saat papan skor menunjuk angka 90-90. Carter kemudian memaksakan perpanjangan waktu kedua dengan lemparan dari jarak dekat yang secara luar biasa masuk jaring, setelah sempat mantul beberapa kali di bibir ring."Sebelum itu saya sempat gagal melakukan tembakan tiga angka, dan saya ingin mendapatkan kesempatan lagi. Kami beruntung karena lemparan itu memberikan kehidupan baru," ucapnya seperti dikutip AP. Sayang kehidupan baru Nets hanya berlangsung selama lima menit. Di perpanjangan waktu kedua Heat lebih beruntung sebelum menutup pertandingan dengan skor 108-105. "Man, mereka tim yang ulet," ucap center Heat, Alonzo Mourning, tentang lawannya. "Tapi pertandingan ini menunjukkan ketangguhan kami dan menunjukkan kalau kami bisa melewati hal-hal berat semacam ini," tambah pebasket yang tidak mencetak angka dalam 12 menit bermain ini. Kekalahan ketiga atas Heat membuat peluang Nets lolos ke semifinal praktis tertutup. Padahal di pertandingan ini Jason Kidd membuat triple double kedelapan di playoff ini dengan torehan 16 angka, 16 rebound plus 13 assist. Dari kubu Heat, Shaq tampil sebagai pemain terbaik dengan torehan 25 angka. Sementara Dwyane Wade menyumbang 22 angka, 10 rebound plus 8 assist. Mavs Perkecil KetinggalanDi pertandingan lain, Houston Rockets gagal memperpanjang keunggulan setelah ditaklukkan Dallas Mavericks 106-102. Tampil sebagai pebasket terbaik dalam pertandingan ini forward Mavs Dirk Nowitski dengan torehan 28 angka, 9 rebound dan 6 assist. Yang juga bermain bagus adalah guard Rockets Tracy McGrady, yang menyumbang 28 angka plus 9 rebound. Meski kalah, Rockets masih memimpin seri dengan skor 2-1, berkat kemenangan dua partai di kandang Mavs. Partai keempat masih akan dilangsungkan di kandang Rockets, Toyota Center. Hasil playoff NBA, Jumat (29/4/2005):Miami 108 v New Jersey 105 Boston 76 v Indiana 99 Dallas 106 v Houston 102 (mel/)