Bryant Kembali Iklankan Nike

Jakarta - Setelah dinyatakan bebas dari tuduhan perkosaan, Kobe Bryant kembali dipercaya menjadi model iklan Nike. Foto-foto Bryant tengah mengiklankan Nike terpampang di majalah Sports Illustrated untuk pertama kali sejak skandal perkosaan menimpa bintang Los Angeles Lakers ini dua tahun lalu. "Nike sepakat dengan kebanyakan pengamat NBA kalau Kobe adalah salah satu pemain terbaik di NBA, dan latihan dan persiapannya adalah elemen kunci dalam permainannya," ucap juru bicara Nike Rodney Knox seperti dikutip AP, Senin (11/7/2005).Sebelum dipanggil pengadilan atas kasus perkosaan, Bryant telah menandatangani kontrak senilai 45 juta dollar. Selain Nike, McDonalds dan Nutella juga memutus kontrak mereka dengan sang bintang. Tetapi keputusan Nike untuk kembali memakai Bryant sebagai bintang iklannya mengundang kecaman dari beberapa pihak. Menurut mereka yang tidak sepakat, nama Bryant tetap saja telah tercemar karena skandal pemerkosaan yang menimpanya. "Perusahaan seperti Nike memainkan peran yang penting dalam menciptakan panutan buat jutaan atlet muda. Akan menjadi inspirasi besar untuk remaja jika para endorser tidak hanya atlet yang berhasil melainkan juga mereka yang memiliki reputasi dalam hal yang positif," ucap juru bicara Koalisi Melawan Pelecehan Seksual Wilayah Colorado Cynthia Stone. Bulan Juli tahun 2003, seorang perempuan yang bekerja sebagai karyawan hotel di Colorado mengaku diperkosa oleh sang bintang. Kasus ini sempat ditangani oleh pengadilan selama satu tahun. Pada September tahun 2004, Bryant dibebaskan dari tuduhan perkosaan setelah sang penuntut menolak melanjutkan kasus ini. Sang bintang sendiri kabarnya memberikan kompensasi kepada penuntut, tapi tak diketahui berapa jumlah yang diberikannya.Bryant mengaku melakukan hubungan badan dengan karyawan yang tidak disebutkan namanya itu, namun dia menolak dikatakan sebagai pemerkosa. Setelah kasusnya dibatalkan, Bryant sempat mengucapkan permohonan maaf kepada perempuan tersebut atas akibat-akibat yang ditimbulkan oleh kasus ini. (mel/)