Akibat Katrina, Hornets Pindah Rumah

Jakarta - Meski tak langsung, bencana alam Katrina berdampak pada penyelenggaraan NBA. New Orleans Hornets terpaksa mencari stadion untuk pertandingan kandangnya karena stadion yang lama tak bisa dioperasikan. New Orleans merupakan wilayah yang terparah menjadi korban katrina. Di kota ini katrina diprediksi menelan korban ratusan jiwa tewas. New Orleans juga menderita kerusakan fisik yang luar biasa akibat jebolnya bendungan yang ada di kota ini hingga airnya membanjiri hampir seluruh wilayahnya. Mengingat kerusakan yang terjadi di New Orleans, NBA telah mengirimkan memo yang mengingatkan seluruh tim akan kemungkinan relokasi dalam seluruh pertandingan yang berlangsung di New Orleans Arena. Kini masalahnya adalah mencari tempat buat pertandingan kandang Hornets.Sejak pengumuman tersebut dikeluarkan, beberapa kota telah menawarkan stadionnya buat menjadi kandang sementara Hornets. Diantaranya adalah Houston Rockets yang telah menawarkan Toyota Center. Stadion ini sendiri telah menjadi kantor sementara manajemen Hornets selama beberapa hari pertama bencana katrina. Kota Oklahoma juga telah menawarkan Ford Center. Dan terakhir klub NHL (liga american fotball) Nashville Predators menawarkan Gaylord Entertainment Center sebagai tempat untuk 12 pertandingan kandang Hornets. Namun demikian dilansir nba.com, Selasa (6/9/2005), Hornets tampaknya akan memilih stadion yang masih terletak di negara bagian Louisiana. Pete Maravich Assembly Center, yang berkapasitas 14.164 penonton, di wilayah Baton Rouge kabarnya menjadi pilihan utama klub ini. Dua hari lalu Hornets mengumumkan kalau pihaknya membuka kamp latihan di pangkalan udara yang terletak di Colorado. Kamp sementara itu rencananya akan digunakan sebagai sarana untuk menggembleng para pemain menghadapi pertandingan pra-musim yang akan digelar mulai 13 Oktober. Hornets sendiri dijadwalkan untuk memainkan pertandingan kandang pertamanya di reguler season NBA 2005-06 pada 4 November. Namun pertandingan kandang resmi pertama yang telah dijadwalkan adalah laga pra-musim melawan San Antonio Spurs dalam tanggal 20 Oktober mendatang. (mel/)