Pacers Siap Jual Artest

Jakarta - Pengalaman masa lalu yang kelam menyulut keinginan Ron Artest untuk pergi dari Indiana Pacers. Tak kuasa menahan keinginan pemainnya untuk cabut, Pacers pun siap melegonya.Peran Artest di Pacers sebenarnya tergolong besar. Di awal musim saja forward ini menyumbang rata-rata 19,4 poin perpertandingan-tertinggi kedua di Pacers, dan memiliki catatan tertinggi dalam hal steal di seluruh kompetisi NBA musim ini.Lalu apa yang membuat pemain berusia 26 tahun ini akhir pekan lalu justru mengatakan kalau Indiana akan lebih baik tanpa dirinya? Ternyata sejarah kelam musim lalu menjadi alasan mantan pemain Chicago Bulls untuk hengkang dari Pacers.Musim lalu Artest terpaksa menerima hukuman larangan bertanding sebanyak 73 kali akibat perkelahiannya dengan pemain dan pendukung Detroit Pistons. Peristiwa itu memang tercatat sebagai salah satu kejadian terburuk dalam sejarah NBA. Dan Artests sepertinya belum bisa melupakan perkelahian itu, buktinya ia menjadikan peristiwa tersebut sebagai alasan keinginannya untuk pergi."Saya masih berpikir kalau masa lalu saya masih terus menghantui. Saya pikir saya perlu pergi ke tempat lain untuk mendapatkan kesegaran," ungkap Artest seperti diberitakan Yahoosports, Rabu (14/12/2005).Presiden Pacers Donnie Walsh juga mengakui hal tersebut. Ia pun tak menolak jika pemainnya itu memang menginginkan angkat kaki dari Conseco Fieldhouse, markas Pacers. Artinya pihaknya siap menjual Artest."Dia selalu hidup dibawah bayang-bayang masa lalunya dan juga kami di Pacers. Jadi saya pikir inilah saatnya untuk berpisah dan melihat apakah ia mampu memulai lagi hidup barunya di tempat lain. Lagipula penting bagi kami untuk melupakan masa lalu dan memulai menantap ke depan," WalshMenanggapi rencana kepergian Artest, forward Stephen Jackson mengaku merasa kehilangan, bukan hanya kehilangan seorang teman, tapi juga kehilangan seorang pemain bintang di Pacers. Tapi pengumpul poin terbanyak sementara untuk Pacers Jermaine O'Neal malah tak mau ambil pusing dengan rencana kepergian rekannya itu."Saya tak mau mengomentarai semua hal soal Ron Artest. Ron tidak mau lagi bermain di Pacers, jadi dia tidak penting lagi di sini," ujar O'Neal.Lalu akan kemanakan Artest berlabuh selepas dari Pacers. New York Knicks dan Cleveland Cavaliers disebut Artest menjadi tujuan berikutnya. Apalagi di Cleveland ia akan kembali bertemu pelatih Mike Brown yang sempat menjadi asisten Rick Carlisle di Pacers."Saya mungkin akan ke New York setelah kontrak ini berakhir. Atau mungkin akan ke Cleveland. Saya tidak akan keberatan menjadi pelapis LeBron James di sana. Ada banya pemain diamana saya tidak akan keberatan menjadi pelapis mereka," tambah Artest.Keterangan Foto: Keinginan pergi Ron Artest ternyata dipenuhi pihak Pacers(torontoist) (din/)