'Artest Pengkhianat!'

Jakarta - Nasib Ron Artest di Indiana Pacers sepertinya memang sudah habis. Pasalnya bos Pacers Lary Bird merasa sudah dikhianati dan lebih memilih untuk menjual sang pemain.Setelah sekian lama konflik seputar Artest, memang baru kali ini Bird mengeluarkan pendapatnya di muka umum. Malang bagi Artes, kalimat yang keluar dari mulut Bird justru makin memperjelas posisinya."Saya pikir semua sudah cukup. Saya yakin Ronnie (sapaan Ron Artest) akan terus berkembang, tapi tidak di sini bersama kami," seru Bird seperti diberitakan Yahoosport, Selasa (27/12/2005).Artest memang sedang terbelit masalah pelik dengan Pacers. Gara-gara sempat mengutarakan keinginanya untuk pindah pada pers, manajemen Pacers kemudian menjatuhinya denda US$ 10.000. Namanya pun dicoret dari daftar pemain pasukan Rick Carlisle."Saya tak tahu kalimat yang saya gunakan sudah tepat atau belum, tapi yang pasti saya merasa dikhianati. Kami merasa sangat kecewa," ucap Bird penuh sesal menanggapi tindakan Artest.Sebagai mantan pemain, Bird sebenarnya juga paham besarnya potensi yang dimiliki Artest. Namun sikap buruk Artest yang bukan kali pertama ia lakukan sudah menghabiskan kesabaran mantan pemain Boston Celtics itu."Sebenarnya ia pemain yang sangat berbakat. Saya selalu senang bekerja dengannya dan bagaimana melihatnya bermain di atas lapangan. Dia adalah salah satu dari 12 pemain terbaik NBA. Tapi kami berada dalam situasi yang sangat sulit," tambah Bird.Artes memang punya catatan buruk dalam hal menahan emosi. Musim lalu ia dihukum larangan bertanding sebanyak 75 kali akibat perkelahian brutal dengan pemain Detroit Pistons, Ben Wallace.Musim 2002-2003 Artest juga sempat dihukum larangan bertanding setelah bersitegang dengan pelatih Miami Heat saat itu Pat Riley. Hukuman selanjutnya dijatuhkan pada Artest setelah ia membanting kamera tv. Forward berusia 26 tahun itu bahkan sempat ribut dengan salah seorang ofisial Pacers setelah timnya kalah akhir musim lalu.Foto: Larry Bird memilih untuk menjual Ron Artest(basketplus). (din/)