Yao Unggul Tipis Atas Bryant

Jakarta - Bukan Shaquille O'Neal yang menjadi saingan Yao Ming pada voting All-Star 2006. Adalah Kobe Bryant, yang pernah mencetak 81 angka, yang dikalahkan Yao sebagai pemain paling banyak dipilih. Yao akan menjadi starter Tim Barat setelah mengungguli Bryant dengan selisih 71,107 suara. Pebasket asal Cina tersebut mendapatkan dukungan 2,342,738 suara, sementara Bryant 2,271,631 suara.Selisih suara kedua pemain merupakan yang kedua paling tipis setelah tahun 2000. Ketika itu Vince Carter (eks guard Toronto Raptors) mengungguli Alonzo Mourning (Heat) dengan selisih 33,385 suara. Meski bersaing secara individu kedua figur ini akan bahu-membahu di Tim Barat. Yao, yang melakoni All-Star keempat, didampingi Bryant dan MVP musim lalu asal New Jersey Nets, Steve Nash (guard). Tim ini juga bakal makin lengkap oleh kehadiran andalan San Antonio Spurs, Tim Duncan dan rekan Yao di Rockets, Tracy McGrady (forward).Lawan Yao nantinya adalah Shaq yang memuncaki daftar center terpilih untuk Tim Timur. Pebasket Miami Heat itu mengungguli Ben Wallace (Detroit Pistons) untuk mencapai posisi ini.Shaq hanya berselisih 15,155 dengan forward Cleveland Cavaliers yang meraih suara terbanyak di Tim Timur. Shaq mengumpulkan 2,192,542 suara, sementara James 2,207,697 suara. Shaq dan James akan didampingi oleh rekan setim Shaq, Dwyane Wade dan Allen Iverson (Philadelphia 76ers) di posisi guard, serta Jermaine O'Neal (Indiana Pacers) melengkapi posisi forward.Khusus Shaq hasil ini membuat namanya masuk buku rekor NBA sebagai pemain kelima yang paling sering bermain di All-Star. Shaq baru sekali absen bermain di ajang tersebut sepanjang 14 tahun karirnya. Tim Barat akan dilatih Avery Johnson asal Dallas Mavericks. Sementara pelatih Detroit Pistons, Flip Saunders mendapatkan kehormatan untuk melatih Tim Timur.Foto: Yao Ming. Paling banyak dipilih fans di All-Star 2006 (chinadaily) (mel/)