Nash Pertahankan Gelar MVP?

Phoenix - Meskipun bakal bersaing ketat dengan LeBron James, namun bintang Phoenix Suns Steve Nash dikabarkan akan kembali memenangi gelar Most Valuable Player (MVP) musim ini.Kabar tersebut memang baru sebatas berita yang dimuat di harian Phoenix, Arizona Republic, Rabu (26/4/06), dan belum dikonfirmasikan oleh otoritas NBA, yang juga tidak membenarkan ataupun menyanggah berita tersebut. Dugaan kemenangan Nash semakin diperkuat oleh berita dari harian East Valley Tribune of Mesa. Hasil survey surat kabar tersebut menyebutkan bahwa 75 dari 127 jurnalis olahraga di AS lebih mengunggulkan Nash daripada James dengan perbedaan angka cukup besar. Jika benar adanya, maka Nash akan menjadi pemain kesepuluh yang memenangi gelar MVP dua musim berturut-turut. "Kapanpun Anda duduk dan memikirkan tentang menjadi MVP, walaupun hanya sekali, maka itu akan mengejutkan dan sangat berarti dalam sejarah," ujar Nash seperti dilansir Yahoosports. "Memenanginya sebanyak dua kali tentu akan membuat kebanggaan itu berlipat ganda. Ini adalah penghargaan yang tak bernilai. Saya rasa ini adalah penghormatan bagi semua orang yang mau bekerja keras dalam setiap pertandingan," tambahnya. Pria kelahiran Afrika Selatan 32 tahun silam ini merebut gelar MVP pertamanya tahun lalu, saat membantu Suns meraup 62 kemenangan. Musim ini, walaupun timnya kehilangan beberapa kunci seperti Amare Stoudemire yang cedera serta Joe Johnson dan Quentin Richardson yang dijual, tapi Nash masih sanggup membawa Suns memenangi 54 game dan lolos ke babak play-off sebagai juara Divisi Pasifik. Musim ini Nash menorehkan rata-rata 18,8 poin (tertinggi dalam karirnya), 4,2 rebound, dan 10,5 assist (tertinggi dibanding pemain-pemain lain). "Ia melewati musim ini dengan hebat," sebut pelatih Phoenix Mike D'Antoni. "Pemain ini bermain di level yang tinggi. Untuk dinominasikan menjadi MVP dua tahun berturut turut saja sudah hebat, apalagi memenanginya. Itu sangat luar biasa."Foto: Steve Nash (nba) (a2s/)