New Orleans Gelar All-Star 2008

New Orleans - New Orleans dipercaya sebagai tuan rumah All-Star NBA 2008. Kota yang sempat porak-poranda karena badai katrina itu memiliki dua tahun untuk bersiap. Meskipun kondisi kota masih terpengaruh akibat badai katrina yang menerjang bulan Oktober tahun lalu, keputusan NBA untuk menunjuk New Orleans sebagai tuan rumah sudah mantap. Diungkapkan oleh NBA, penunjukkan tersebut dilakukan sebagai penghargaan untuk para warga yang tengah memulihkan kondisi kota yang sempat hancur karena bencana alam dahsyat itu. "Penghargaan NBA All-Star 2008 kami percayakan setelah melihat kemajuan yang dibuat oleh warga di sana untuk membuka dan membangun kembali infrastruktur turisme," jelas komisioner NBA, David Stern seperti dilansir AP, Selasa (23/5/2006). Kepercayaan dari NBA pun disambut baik oleh pemilik Hornets. "NBA All-Star 2008 menjadi kesempatan emas untuk menunjukkan pada dunia bukan hanya atlet-atlet terhebat melainkan juga kota terhebat yakni New Orleans. Tak ada cara yang lebih baik untuk menunjukkan kalau kota kami sudah kembali," kata George Sinn. All-Star 2008 akan digelar di New Orleans Arena, yang masih dalam perbaikan pasca badai katrina, pada 17 Februari 2008. Karena tak punya kandang, musim ini tim New Orleans Hornets menggunakan stadion Oklahoma City Ford Center di Oklahoma City untuk sebagian besar laga kandangnya. Musim depan, Hornets masih akan menggelar 35 game di Oklahoma, namun akan menggelar 6 pertandingan di New Orleans Arena kembali. Menurut rencana, Chris Paul cs akan sepenuhnya menggunakan kandangnya pada musim 2007-08. Foto: New Orleans Arena sebelum badai katrina menerjang New Orleans (ballparks) (mel/)