Spanyol, Argentina ke Semifinal

Saitama - Kejuaraan dunia memasuki babak empat besar. Spanyol dan Argentina menjadi dua tim pertama yang mem-booking tiket semifinal. Spanyol lolos ke semifinal yang akan berlangsung di Saitama Super Arena, Saitama, Jepang, setelah menyingkirkan Lithuania 89-67, Rabu (29/8/2006). Keberhasilan lolos ke semifinal menjadi yang kedua dalam sejarah timnas basket Tim Matador setelah tahun 1982. Namun kali ini prestasi Spanyol sangat istimewa karena mereka masih belum terkalahkan dalam tujuh pertandingannya di kejuaraan ini. Pada pertandingan itu, Pau Gasol menjadi pendulang angka terbanyak dari kubu Spanyol dengan sumbangan 25 angka plus 9 rebound. Sementara dari kubu Lithuania sumbangan 17 angka Darius Lavrinovic tidak cukup untuk mengantar tim tersebut ke semifinal. Di semifinal, Gasol cs sudah dinanti Argentina, yang mengalahkan Turki 83-58 di perempat final. Pertemuan kedua tim dipastikan menarik, mengingat keduanya sama-sama belum terkalahkan. "Itu akan menjadi pertandingan yang sangat, sangat menarik dan orang-orang akan menikmatinya. Tidak akan ada yang tahu siapa yang akan menang," komentar pelatih Argentina Sergio Hernandez.Adapun buat Argentina, keberhasilan lolos ke babak empat besar mengulangi prestasi empat tahun silam. Ketika itu Tim Tango bahkan lolos sampai final, sebelum dihentikan Serbia dan Montenegro. Pada pertandingan melawan Turki, pebasket yang bermain di Chicago Bulls, Andreas Nocioni menjadi pendulang angka terbanyak dengan sumbangan 21 angka. Dari kubu Turki, Cenk Akyol tampil sebagai top skor berkat raihan 11 angka. Masih ada empat tim yang akan memperebutkan dua tiket semifinal. Keempatnya adalah Yunani menghadapi Prancis, sementara Amerika Serikat ditantang Jerman. (mel/)