Bola Baru Tuai Kritik

Miami - Mulai musim 2006-07 NBA akan menggunakan bola baru. Namun belum lagi musim bergulir, bola pengganti bola lama yang sudah 35 tahun dipakai itu sudah menuai kritik. Masih diproduksi oleh Spalding, bola baru tersebut hanya membedakan bahan dan desain dengan pendahulunya. Perbedaan utamanya terletak pada desain, karena menghadirkan interlocking cross-channel, yang besarnya hanya sepertiga dari channel di bola pendahulunya. Pembuatnya mengklaim desain yang tidak lagi mengenal delapan lajur seperti pada bola yang lama tersebut membuat bola baru lebih mudah dicengkram. Apalagi bola baru juga memakai bahan microfiber, yang membuatnya lebih baik dalam menyerap cairan di permukaan dibandingkan bahan kulit yang dipergunakan bola sebelumnya. Meski oleh NBA bola baru tersebut diklaim lebih baik dari pendahulunya, para pengguna langsung melancarkan kritik. "Saya pikir bola tersebut sangat buruk," kata center Miami Heat, Shaquille O'Neal, saat pertama kali mencobanya seperti dikutip AP. Ditambahkan pemilik empat cincin juara NBA itu, desainnya membuat bola tersebut terlihat murahan. "Rasanya seperti Anda bermain dengan bola murahan yang dibeli di toko mainan. Seperti bola yang dipakai orang saat bermain indoor atau outdoor," ketusnya. Pemain lain yang mendukung Shaq adalah Steve Nash. MVP NBA 2005 dan 2006 juga mengaku bahwa bola itu sulit dikendalikan. "Sudah jelas kalau saya tidak perlu menjilat tangan saya. Soalnya bola itu begitu lengket di tangan. Ini adalah transisi yang besar. Bola itu betul-betul lengket," kata guard Phoenix Suns ini. "Kami punya waktu sebulan untuk menanganinya. Sekarang saya bisa katakan kalau bola itu lengket di lantai dan juga backboard. Ini betul-betul berbeda," tukasnya. Bola baru tersebut sudah diperkenalkan NBA sejak bulan Juni lalu, namun para pemain baru menggunakannya saat latihan resmi dimulai lagi pekan ini. Adapun perubahan ini merupakan yang pertama dilakukan NBA sejak tahun 1971. Dalam sejarahnya, NBA baru dua kali melakukan pergantian bola. Foto: Inilah bola yang akan dipergunakan mulai musim 2006-07 (nba.com) (mel/lom)