Target Heat Pertahankan Gelar

Miami - Miami Heat memasang target serius di musim kompetisi 2006/2007 mendatang. Pasukan Pat Riley membidik gelar juara NBA untuk kedua kalinya secara beruntun.Musim lalu memang bakal diingat oleh seluruh fans Heat sebagai tahun terbaik mereka. Ya, di musim 2005/2006 untuk kali pertama Heat merengkuh cicin NBA setelah menaklukkan Dallas Mavericks di partai final.Jelang musim baru yang mulai bergulir 31 Oktober mendatang, Heat pun memasang target serius: mempertahankan gelar juara. Dengan komposisi pemain yang tidak banyak berubah peluang Heat meraih gelar keduanya memang masih terbuka.Tapi jalan ke arah itu dipastikan tidaklah mudah. Pasalnya beberapa pilar Heat kini mulai dimakan usia. Shaquille O'Neal genap berusia 34 tahun, sementara Gary Payton menginjak angka 38.Tapi Riley jelas tak setuju dengan pendapat tersebut. "Saya selalu menyukai kombinasi antara pemain berpengalaman dengan mereka yang berpotensi besar -- dan memadukan itu semua adalah satu hal yang kami tahun kami bisa lakukan," sahut Riley seperti diberitakan BBC, Senin (30/10/2006).Halangan bagi Heat dalam mempertahankan gelarnya dipastikan juga datang dari tim NBA lainnya. Pelatih New Jersey Nets, Lawrence Frank malah yakin rival Heat di Eastern Conference sudah akan mampu membuat mereka kewalahan."Saya pikir tim-tim di timur telah melakukan perkembangan yang signifikan. Ada banyak kasus untuk tim-tim seperti itu," sahut Frank.Apa yang disebut Frank memang benar adanya. Di Eastern Conference ada Cleveland Cavaliers yang dimotori LeBron James. Belum lagi Detroit Pistons, New Jersey Nets dan Chicago Bulls yang baru kedatangan Ben Wallace.Sementara di Western Conference masih ada finalis musim lalu Dallas yang kedatangan Greg Buckner, Devean George dan Anthony Johnson. Sementara San Antonio Spurs dipastikan ingin mengembalikan lagi kejayannya bersama San Tim Duncan yang musim lalu lebih banyak bergelut dengan cedera.Penantang lain dari Western Conference adalah Phoenix Suns. Steve Nash cs di bawah besutan Mike D'Antoni diunggulkan menjadi salah satu kandidat penantang gelar juara NBA musim ini. (din/key)