Kobe Bryant Absen, Knicks Tundukkan Lakers

New York - Tanpa diperkuat Kobe Bryant, LA Lakers harus tunduk dari tuan rumah New York Knicks, 99-94. Namun kemenangan yang diraih Knicks tidaklah mudah karena tamunya memberi perlawanan sengit.Lakers harus menelan kekalahan kelimanya dalam enam pertandingan, salah satu akibatnya karena kehilangan sosok Bryant yang memiliki rata-rata poin 28,4 per pertandingan. Melawan Knicks, mereka hanya mampu membuat rata-rata tembakan sukses sebesar 43,5 persen.Eddy Curry jadi motor permainan Knicks dengan mencetak 27 poin, sembilan rebound dan satu assist, sementara rekannya Stephon Marbury menambah 22 poin. Sementara Lamar Odom jadi inspirator Lakers dengan membuat 25 poin, sembilan rebound dan enam assist.Saat waktu tersisa satu setengah menit, Lakers sempat tertinggal tujuh poin namun mampu memperkecil ketinggalan jadi 96-94 saat waktu menyisakan 45 detik. Sayangnya 10 detik kemudian Curry menambah skor bagi Knicks usai sukses menceploskan dua tembakan bebas. Di detik-detik akhir, guard forward Knicks, Jarred Jeffries melakukan blok saat power forward Lakers, Brian Cook, mencoba melakukan tembakan tiga angka.Mau tidak mau harus diakui bahwa absennya Bryant yang terkena sanksi berpengaruh terhadap kekalahan ini. Apalagi Lakers sebelumnya sudah kehilangan Kwame Brown dan Luke Walton. Namun pelatihnya Phil Jackson menolak absennya Bryant dijadikan alasan kekalahan timnya. "Saya tidak memikirkan hal itu sama sekali. Yang saya pikirkan adalah fakta bahwa kami seharusnya bermain lebih baik, tidak buang-buang bola," ujar Jackson dilansir Yahoosports, Rabu (31/1/2007).Hasil Pertandingan:Golden State 97-Cleveland 124Boston 96-Indiana 103Detroit 99-Washington 104Milwaukee 80-Miami 110Seattle 102-Dallas 122New York 99-Los Angeles 94 (krs/din)