Mavericks Jawara Barat

Dallas - Dallas Mavericks memantapkan posisinya di peringkat teratas Wilayah Barat setelah mengungguli Houston Rockets. Mavs sekaligus mencatat rekor pertandingan terbaik. Dimotori Dirk Nowitzki, Mavs mengakhiri pertandingan terakhir Mavs sebelum break All-Star dengan menundukkan Houston Rockets 80-77 di Toyota Center, Jumat (16/2/2007) WIB. Nowitzki pada pertandingan itu menorehkan 26 poin. Namun adalah Jason Terry, yang berposisi point guard, yang menjadi sorotan Avery Johnson. "Dia (Terry) dan Dirk terlalu antusias untuk pergi (ke Las Vegas). Saya mencoba membawa dia ke Houston ketimbang pergi ke Vegas terlalu cepat," ungkap Johnson soal pemain yang akan bersaing di kontes tembakan tiga angka pada All-Star di Las Vegas. Terry cuma mengemas sembilan poin pada pertandingan tersebut. Itu jauh di bawah rata-ratanya yang mencapai 15,9 poin per pertandingan. Sementara guard Mavs lainnya, Josh Howard, tampil baik dengan sumbangan 15 poin dan 11 rebound. Kemenangan kesembilan berturut-turut sekaligus memantapkan posisi Mavs di puncak Wilayah Barat. Nowitzki cs mengakhiri kompetisi sebelum break All-Star dengan rekor pertandingan 44-9 --terbaik di NBA musim ini. Sementara di Staples Center, Cleveland Cavaliers memantapkan posisinya di peringkat ketiga Wilayah Timur setelah mengalahkan Los Angeles Lakers 114-108.LeBron James membalas "kekalahannya" atas Kobe Bryant di Quickens Loan Arena tanggal 11 Februari lalu dengan mencetak 38 poin. Adapun Bryant mengemas 34 poin. Cavs juga mendulang kemenangan keduanya atas Lakers dalam sepekan. Ketika itu di Quickens Loan, Lakers ditekuk 90-96. Kemenangan atas Lakers menjadi yang keempat dari lima partai Cavs. James cs memiliki rekor pertandingan 31-22 sebelum break All-Star. (mel/ian)