Rockets Sial Dua Kali

Houston - Sudah jatuh tertimpa tangga. Demikian pepatah yang cocok untuk menggambarkan nasib Houston Rockets. Sudah kalah dari Golden State Warriors 110-99, Tracy McGrady pun cedera. Cedera punggung menghantam McGrady saat pertandingan baru berlangsung selama tujuh menit. Tetapi baru setelah halftime, Rockets, yang tidak memainkannya sampai kuarter kedua berakhir, baru mengumumkan kalau pemain All Star itu tidak akan bermain lagi.Tanpa McGrady, Rockets kehilangan daya gedornya. Apalagi Yao tidak bisa berbuat maksimal karena mendapatkan penjagaan ketat dari para pemain Warriors. Pada pertandingan itu Warriors memaksa Rockets melakukan 23 turnover, dan "menghukum" tim yang diarsiteki oleh Jeff Van Gundy itu dengan tembakan tiga angka (16 dari 35 percobaan). Tetapi faktor absennya McGrady disebut pemain Warriors menjadi faktor yang paling menguntungkan timnya."Para dewa basket sedang bersama kami karena Tracy tidak bisa bermain," kelakar guard Warriors Stephen Jackson, yang pada pertandingan itu mencetak 17 poin. Dari kubu Warriors top skor diraih Jason Richardson dengan sumbangan 27 poin. Adapun dari kubu Rockets, Luther Head mencetak 30 poin --tertinggi dalam karirnya. Guard pengganti McGrady ini tampil menggila dengan sumbangan 21 poin dari tembakan tiga angka. Sementara Yao "hanya" mampu menyumbang sembilan poin.Atas kemenangan ini Warriors memperbesar peluang lolos ke playoff. Tim yang diarsiteki oleh Don Nelson itu bersaing dengan Los Angeles Clippers, yang pada pertandingan lain mengalahkan saudara sekotanya, Lakers, 90-82. Clippers masih unggul satu setengah game atas Warriors dan berada di posisi kedelapan Wilayah Barat.Adapun Rockets, yang kini menempati peringkat lima klasemen, sudah memastikan lolos ke playoff. Namun mereka dibayang-bayangi dengan cederanya McGrady. "Kami sudah masuk (playoff). Oleh karena itu saya tidak akan memaksa bermain sampai saya siap," tukasnya. Nasib lebih buruk dari Rockets dialami oleh Washington Wizards. Tim yang belum memastikan tempat di playoff itu harus menelan pil pahit setelah andalannya, Gilbert Arenas, mengalami cedera lutut dalam kekalahan atas Charlotte Hornets 108-100. Arenas baru akan menjalani MRI pasca pertandingan itu, namun menurut prediksi pemain yang tiga kali terpilih dalam All Star itu bakal absen dalam hitungan minggu. Tanpa andalannya, yang juga salah satu pemilik rata-rata poin terbaik di NBA saat ini, Wizards harus mempertahankan peringkat keenam Wilayah Barat dari kejaran rival-rivalnya.Pada pertandingan itu tampil sebagai Gerald Wallace tampil sebagai pahlawan Bobcats lewat sumbangan 27 poin dan 12 rebound. Sementara tanpa Arenas, Antonio Daniels menjadi top skor Wizards dengan sumbangan 18 poin. Hasil pertandingan lainnya:Toronto 111 v Orlando 108Chicago 106 v Detroit 88Atlanta 86 v New Jersey 101Philadelphia 92 v New York 90Boston 89 v Milwaukee 98Seattle 92 v New Orl/OKC 101 (OT)Sacramento 115 v Denver 120Utah 89 v Portland 94Clippers 90 v Lakers 82 (mel/lom)