Juara Bertahan Langsung Tumbang

Chicago - Chicago Bulls tampil mengejutkan pada partai pertama babak pertama playoff yang mulai digelar hari Sabtu atau Minggu WIB. Korbannya tak tanggung-tanggung yakni juara bertahan Miami Heat.Di United Center, Minggu (22/4/2007) WIB, Luol Deng cs tampil kompak guna mengalahkan Heat 96-91. Namun demikian perjuangan Bulls tidak gampang.Tim yang diasuh oleh Scott Skiles itu terbantu oleh diusirnya Shaquille O'Neal karena enam personal foul. O'Neal memberikan kontribusi 19 poin sebelum diusir saat waktu menyisakan tiga menit lagi. "Segalanya berjalan lancar sampai (wasit) Eddie Rush membuat saya keluar dari pertandingan," sesal center bertubuh raksasa itu.Heat dalam posisi tertinggal 84-76, saat O'Neal keluar. Keluarnya bintang All-Star itu membuat timnya semakin sulit mengejar ketinggalan. Apalagi Dwyane Wade juga dalam posisi foul trouble, karena sudah mengoleksi lima personal foul. 19 detik tersisa di kuarter keempat, tembakan bebas yang masing-masing dieksekusi oleh Ben Gordon dan Andreas Nocioni membuat Heat harus menelan kekalahan di partai pertamanya di playoff musim ini.Pada pertandingan itu Deng tampil sebagai top skor dengan sumbangan 33 poin. Gordon dan Nocioni juga tampil hebat dengan masing-masing menyumbang 24 dan 17 poin. Sementara dari kubu Heat, Wade tampil sebagai pendulang angka terbanyak dengan sumbangan 21 poin. Sedangkan bintang Heat lainnya, Antoine Walker, menyumbang 20 poin. Musim lalu Heat, yang juga bertemu Bulls di babak pertama playoff, menang 4-2. Tetapi ketika itu tim yang diarsiteki oleh Pat Riley itu duluan bertindak sebagai tuan rumah dua partai pertama. Adapun Bulls berpeluang menggandakan keunggulan karena partai kedua yang digelar 24 April masih akan berlangsung di kandangnya. Hasil babak pertama playoff:New Jersey     96Toronto     91Nets memimpin 1-0Miami    91Chicago 96Bulls memimpin 1-0Orlando 92Detroit 100Pistons memimpin 1-0Utah    75Houston 84Rockets memimpin 1-0 (mel/mel)